Keeper of Darkness - Nick Cheung

Título original: Keeper of Darkness

Año: 2016
Duración: 105 min.
País: Hong Kong

Director: Nick Cheung
Guión: Nick Cheung, Yeung Sin-Ling
Música: Mark Lui
Fotografía: Chan Chi-Ying

Reparto: Nick Cheung, Amber Kuo, Louis Cheung, Sisley Choi, Angie Cheung, Jacky Cheung, Philip Keung, Elena Kong, Karena Lam, Andrew Lau, Lawrence Ng

Productora: One Cool Film Production / UFO

Wong tiene el poder de ver más allá de este plano de realidad, para él, visualizar y conversar con los fantasmas es habitual. Este don le permite a ayudar tanto a vivos como a muertos, erigiéndose exorcista, negociador e investigador para unos y otros. Su peculiar existencia se complementa con su convivencia con un atractivo fantasma en su hogar, con quien comparte la vida desde su tierna infancia. Todo transcurre en armonía, hasta que un poderoso ser, cargado de la más impenetrable oscuridad, amenaza con sembrar la muerte en Hong Kong.

Nick Cheung escribe y dirige esta película, que, con tono jovial, mezcla el thriller de investigación con el terror, la comedia o el romance. Una amalgama que a priori puede resultar difícil de digerir en sus manos consigue funcionar en la forma de esta película de amable entretenimiento.

La parte técnica del film, sin ser ni muy espectacular ni muy original funciona en su puesta en escena de esta fusión de mundos y realidades, gracias a un buen trabajo de fotografía y efectos visuales. Lo hermoso se mezcla con lo terrorífico, aplicando la humana escala de grises igualmente al mundo de los muertos, en el que nos encontraremos con imágenes de auténtica pesadilla y otras de amable dulzura.

La labor de sus intérpretes es agradable y pronto empatizamos con ellos y sus aventuras, a la par que su sabio humor sabe filtrarse en el ánimo de la audiencia divirtiendo y entreteniendo a partes iguales. Quizás el aspecto que más me ha sorprendido de esta producción es la importancia otorgada al triángulo amoroso en el desarrollo de la historia. El exorcista, el fantasma con el que comparte piso, y la periodista (viva) con la que compartirá aventuras e investigación nos presentan unos inusuales y simpáticos sentimientos con los que habrán de lidiar entre ellos regalando, como el resto del film, momentos terroríficos, tiernos o hilarantes.

Con todo ello "Keeper of Darkness" es una propuesta cinematográfica que, sin ser brillante, sí resulta atrevida en su tono y agradable y entretenida en su visionado. Interesante.

Enoch
Valoración:6/10
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Camino - Josh C. Waller

Título original: Camino

Año: 2015
Duración: 103 min.
País: Estados Unidos

Director: Josh C. Waller
Guión: Daniel Noah, Josh C. Waller
Música: Pepijn Caudron
Fotografía: Noah Greenberg

Reparto: Zoë Bell, Nacho Vigalondo, Francisco Barreiro, Sheila Vand, Tenoch Huerta, Dominic Rains, Nancy Gomez, Jason Canela, Kevin Pollak, Bruce Thomas, Pamela Drake Wilson, Svitlana Campbell

Productora: Bleiberg Entertainment / La Panda / Organically Grown Productions

Una laureada fotógrafa, reconocida por sus impactantes imágenes tomadas en zonas de conflicto será invitada a adentrarse en la selva colombiana. Allí acompañará a una milicia de muy buena reputación por su trabajo con los lugareños. Pero la experiencia a su lado le demostrará que la información que ha recibido dista mucho de la realidad, al descubrir y registrar con su cámara sus reales actividades. El secreto no podrá ser mantenido y la periodista pasará de ser invitada a objetivo, siendo perseguida por el denso follaje en una carrera a muerte por la supervivencia.

Josh C.Waller nos sumerge en la jungla para narrarnos esta historia, un selvático survival que promete tensión... y logra el bostezo.

Las localizaciones donde se desarrolla la acción del film son sin duda uno de sus puntos fuertes, subrayando la angustia de su protagonista ante un entorno hostil y desconocido. Pero, a la par, es un arma de doble filo, pues,  mientras a la luz del día funcionan estupendamente con un agradable trabajo de fotografía, al caer las sombras se tornan escenario confuso y desaprovechado.

Pero quizás una de sus mayores imperfecciones reside en el casting. Si bien la presencia de Vigalondo encarnando al villano se hace simpática, la elección de Zoë Bell para dar vida a la sufrida reportera pienso que es una mala elección. En una película de estas características, temática y formato, no hay nada peor que tener un protagonista falto de carisma con el que la audiencia no se identifique y cuyas desventuras y riesgos no generen empatía sino indiferencia.

Con todo ello, "Camino" termina resultando una propuesta desaprovechada,(ni las escenas de acción y muertes tienen espectacularidad, originalidad ni impacto alguno) alargada en exceso, y, en definitiva, no intensa sino notablemente aburrida. Abstinencia recomendada.

Enoch
Valoración: 3/10
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Queen of Spades: The Dark Rite - Svyatoslav Podgaevskaya

Título original: Pikovaya dama. Chyornyy obryad

Año: 2015
Duración: 92 min.
País: Rusia

Director: Svyatoslav Podgaevskaya
Guión: Svyatoslav Podgaevskaya
Fotografía: Anton Zenkovich

Reparto: Igor Khripunov, Vladimir Seleznev, Evgenya Loza, Sergey Pokhodaev, Alina Babarack, Valeriya Dmitrieva, Valentin Sadjki

Productora: Volgafilm / Ultra Film

Un grupo de niños se reúnen en un hogar sin adultos y pasan la velada hablando de leyendas urbanas. Como no podía ser de otra forma, flirtean con el reto al atrevimiento que supone una de ellas, el cómo el realizar un sencillo ritual frente al espejo puede invocar a una diabólica presencia, la reina de espadas. El sortilegio se realiza y las siniestras y mortales consecuencias no se hacen esperar, las tinieblas cruzan el reflejo a este lado de la realidad en busca de víctimas y un recipiente en el que encarnarse.

Desde Rusia nos llega este producto de terror de corte clásico que trae a la memoria propuestas como la que nos regaló la imprescindible "Candyman", no alcanzando, ni de lejos, la maestría de aquella pero al menos funcionando medianamente como vehículo de entretenimiento.

La película, sin ser muy efectista, sabe utilizar sus espacios y localizaciones gélidos y sombríos, y da forma visual al terror sin grandes artificios pero de forma correcta. Por otra parte, en cuanto al trabajo de su elenco, lo reconozco más aceptable de lo que esperaba (sin, por otra parte, destacar en absoluto) sobre todo la interpretación de la niña protagonista del film.

Sin embargo, el film no termina de funcionar del todo por ciertos giros inverosímiles de su guión que se pervierte por más de una situación y reacción absurda frente al desarrollo de los acontecimientos y algún que otro personaje dibujado de manera mediocre. A esto se le suma una muy escasa originalidad en su planteamiento y muchas escenas que tienen un regusto a "ya vistas" en incontables ocasiones.

En conclusión, una película discreta, agradable de ver a tramos y tan llena de aciertos como patinazos, para pasar el rato, poco más.

Enoch
Valoración:5/10
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The Curse of Sleeping Beauty - Pearry Reginald Teo

Título original: The Curse of Sleeping Beauty

Año: 2016
País: Estados Unidos

Director: Pearry Reginald Teo
Guión: Josh Nadler, Pearry Reginald Teo, Everette Hartsoe (Cuento: Jacob Grimm, Wilhelm Grimm)
Música: Scott Glasgow
Fotografía: Christopher C. Pearson

Reparto: Ethan Peck, India Eisley, Natalie Hall, Bruce Davison, James Adam Lim, Scott Alan Smith, Zack Ward, Mim Drew, Dallas Hart, Jacqueline Goehner, Madelaine Petsch, Ryan Egnatoff, Elizabeth Knowelden, T.J. Vindigni, Anna Harr, Alexandra Bard

Productora: 2B Films / Briar Rose Productions / Nexus Motion Picture Company

Un joven artista vive atormentado por sus pesadillas, ensoñaciones en las que siempre encuentra a una bella durmiente a la que ansia besar, pero la dulzura del momento se ve siempre turbada por una presencia oscura. Su vida cambia cuando recibe en inesperada herencia un victoriano caserón familiar lleno de siniestros secretos. Allí la presencia de la joven de sus sueños se hace más tangible, a la par que una terrible maldición parece cernirse sobre todos aquellos que cruzan el umbral del lugar...

Pearry Reginald Teo dirige esta peculiar propuesta que se inspira en el relato clásico de los hermanos Grimm como base tara traernos una historia de oscuras maldiciones revestidas de una modernista estética gótica de agradable diseño.

"The Curse Of Sleeping Beauty" es una propuesta de terror "indie" de dudoso tono, que a ratos nos muestra una narrativa seria (en su primera mitad, más brillante) y en otros trata de meter un cierto humor, que si bien va acorde con sus formas de "Serie B", chirría un poco frente al discurso inicial sobrando, para mi gusto, ciertos personajes discordantes y metidos con calzador.

Pese a esos factores mejorables, y a más de un intérprete demasiado inexpresivo, el visionado se hace agradable por una magnífica ambientación, que aunque llega a rozar la estética de videoclip musical, funciona en su conjunto, creando una interesante mitología de tinieblas gracias a una buena labor de maquillaje, dirección artística y efectos visuales.

Una propuesta peculiar aunque imperfecta que sí ha sabido tomar elementos clásicos, clichés del género y formas de índole más modernista, y crear un cocktail cinematográfico que si bien no resulta delicioso, sí agradable. Curiosa.

Enoch
Valoración:5/10
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The Offering - Kelvin Tong

Título original: The Offering - The Faith of Anna Waters

Año: 2016
Duración: 95 min.
País: Singapur

Director: Kelvin Tong
Guión: Kelvin Tong
Música: Joe Ng, Ting Si Hao
Fotografía: Wade Muller (B&W)

Reparto: Matthew Settle, Elizabeth Rice, Pamelyn Chee, Jaymee Ong, Kheng Hua Tan, Adrian Pang, Elizabeth Lazan, Daniel Jenkins, Colin Borgonon, Adina Herz, Rayann Condy, Shane Mardjuki, Crispian Chan, Ravi Chandran, Marcus Mok, Gumnani Bhavesh

Productora: Boku Films Pte Limited / Boku Films / PEP Pictures

Una joven, tras recibir la noticia del fallecimiento de su hermana en Singapur, parte hacia allí para averiguar lo sucedido y reunirse con su sobrina. Lo que parece un evidente suicidio pronto se revelará como un entramado de sobrenaturales secretos, en el que oscuras y poderosas presencias les acechan utilizando las más diversas artimañas para cobrar poder a este lado de la realidad. De esta forma los días posteriores a la inesperada muerte, en lugar de duelo, se tornarán cuenta atrás y pelea por la supervivencia.

El film, dirigido y escrito por Kelvin Tong arranca con buenas maneras e intenciones, desplegando el misterio y captando la atención y curiosidad del espectador con su planteamiento. El aspecto visual del film, sin se demasiado brillante, sí resulta aceptable en cuanto a sus efectos y ambientación. El elenco, por su parte, no transmite demasiado, no logrando sus emociones y padecimientos traspasar la pantalla, un trabajo muy discreto.

En el otro lado de la balanza, jugando en contra del éxito del film, lamentablemente, hay demasiado. La película trata de incluir tal cantidad de elementos temáticos, giros argumentales, condicionantes en sus personajes, tipos de sobrenaturales manifestaciones...etc que roza el ridículo con tal totum revolutum. Pero aún va más allá, y es que para poner en escena todos sus ingredientes, evoca de tal forma los recursos de tantas cintas de terror bien conocidas, que su segunda mitad parece un burdo mosaico de escenas calcadas de otras producciones.

En conclusión, una película completamente fallida, que cuanto más revela sus cartas, menos funciona, empezando mejor de lo que acaba. Sólo no tomándola en serio y realizando el visionado entre amantes del género comentando a viva voz sus plagios y patinazos puede resultar entretenida. Una lástima.

Enoch
Valoración:3/10
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Polder - Julian M. Grünthal, Samuel Schwarz

Título original: Der Polder

Año: 2015
Duración: 94 min.
País: Alemania

Director: Julian M. Grünthal, Samuel Schwarz
Guión: Samuel Schwarz
Música: Michael Sauter
Fotografía: Quinn Reimann

Reparto: Christoph Bach, Nikolai Bosshardt, Arnold Bucher, Nina Fog, Philippe Graber, Julian M. Grünthal, Friederike Kempter, Pascal Roelofse, Miro Svercel

Productora: Coproducción Alemania-Suiza; Dschoint Ventschr Filmproduktion AG / Niama Film / Schweizer Radio und Fernsehen (SRF) / Südwestrundfunk (SWR)

Una empresa multinacional dedicada al negocio del entretenimiento a través de los videojuegos intenta dar un paso más allá en su búsqueda de hacer cada vez más imperceptible la frontera entre realidad y ficción. En su empeño, crean un entorno virtual donde los más oscuros y secretos deseos de los jugadores se traducen en realidades llenas de emoción y aventuras. Todo parece ir bien, pero los tests del producto en China reportan funestos resultados, este hecho desatará una cadena de acontecimientos que arrastrarán a una mujer, implicada en el proyecto por factores más personales y emocionales que comerciales, a sumergirse en una vorágine de locura virtual para desentrañar los secretos de un mundo donde lo real y ficticio son reflejos de un mismo espejo.

"Polder" es una película extraña en su fondo y formas,  una propuesta diferente que arriesga en su originalidad y discurso y se erige como un producto no apto para todos los paladares cinéfilos.

Si bien nos lleva al mundo de lo virtual, la película no se nutre de grandes efectos visuales, sino que decide apostar por un sabio juego con el color que aclara a la par que confunde al espectador sobre a qué lado de la realidad se encuentran los personajes, un acierto. Prescindiendo de lo digital, sabe crear una iconografía interesante que subraya el realismo del juego presentado, subrayando así la idea del argumento.

En las ideas subyacentes de esta propuesta es donde encuentro su factor más interesante, pues de manera, ora velada, ora obvia, "Polder" esconde más de una ácida crítica a la sociedad actual, al aislamiento del individuo, la alienación, la evasión voluntaria...

Sin embargo, y pese a todas sus virtudes artísticas e ideológicas, "Polder" no ha terminado de convencerme. Quizás lo enrevesado de su discurso y su excesivo riesgo en lo formal no consigue la implicación emocional del espectador demasiado ocupado en descifrar lo que le es mostrado que en disfrutar de ello, resultando escasamente entretenida y un tanto agotadora... tras su visionado me ha quedado la sensación de que puede que la potencia de su idea quede un tanto diluída y que aplicada a un formato de cortometraje hubiera tenido un impacto y calado mucho mayor. No obstante, sorprende, y siempre es de agradecer que haya cineastas con nuevos prismas que ofrecer que nos recuerden que, acierten o no, en el cine aún se puede innovar.

Enoch
Valoración:4/10
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The Chosen - Ben Jehoshua

Título original: The Chosen

Año: 2015
Duración: 88 min.
País: Estados Unidos

Director: Ben Jehoshua
Guión: Barry Jay, Ben Jehoshua, Andrew J. Scheppmann
Música: Evan Monheit
Fotografía: David Desio

Reparto: Kian Lawley, Elizabeth Keener, Angelica Chitwood, Chris Gann, Dayna Devon, Wiley B. Oscar, Mykayla Sohn, Casey James Knight, Emily Killian, Barbara Goodson, Melissa Navia, Stefanie Estes

Productora: Terror Films

Un ente sobrenatural de malignas intenciones busca su refugio en el interior de jóvenes infantes doblegando su voluntad y tomando total posesión de ellos. La única manera de salvarlos, para aquellos que lo intenten, será alimentar al demonio con la vida de otros, un alto precio, sacrificio y propia condenación por el rescate del ser amado.

La película, de Ben Jehoshua, se adentra en terrenos sobrenaturales enmarcándolos en una familia desestructurada para, mezclando el drama, tratar de hacer más cercana su historia. Pese al interés inicial de la idea (que no su originalidad) y sus buenas intenciones, no consigue un resultado satisfactorio.

En lo visual, la película no triunfa, con una galería de efectos de segunda que no tienen credibilidad alguna y que no logran inquietud ninguna en el espectador. Igualmente, estos recursos no enmascaran una carencia de calidad interpretativa del grupo de actores que dan vida a esta desventurada familia acosada por el maligno. El guión, por su parte, tampoco ayuda, cargando la narración de elementos de melodrama de sobremesa, creando un cocktail que deja un sabor desagradable a telefilm.

En conclusión, una película fallida en fondo y forma que no funciona ni en el mero nivel de entretenimiento y que la única emoción que consigue es la indignación por el tiempo invertido (y perdido) en su visionado. A evitar.

Enoch
Valoración:2/10
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Los Blogos de Oro en el festival de cine fantástico NOCTURNA de Madrid

Tras el gran éxito de participación en el reciente Festival de Málaga, donde varios blogs jurado de los Blogos de Oro eligieron de forma paralela la mejor película de su sección de largometrajes a competición, tenemos el placer de anunciar un acuerdo de colaboración de estos premios de los que formamos parte activa con Nocturna, Festival de Cine Fantástico de Madrid, en el que los medios online miembros de los Blogos de Oro acreditados en este festival elegirán a partir de ahora de forma oficial su película favorita de la Sección a competición Oficial Fantástico en lo que será el Premio Blogos de Oro a la Mejor Película de Nocturna.

La película con más votos recibirá este recién nacido premio, que en la presente edición será anunciado por el realizador Jorge Dorado (Mindscape, El ministerio del tiempo). La mención especial correrá a cargo del director de cortometrajes Sergio Morcillo (Tus gritos me dan risa, Metamorphose), quien dirigió el año pasado el spot oficial de Nocturna 2015 y que en esta edición del festival presenta su nuevo trabajo You´re Gonna Die Tonight.

Ambos premios serán entregados virtualmente el domingo 29 de mayo a las 20:00 desde las respectivas cuentas de Twitter de los dos cineastas usando el hashtag #BlogosDeOro.

Esta es la lista de los ocho largometrajes de la Sección Oficial Fantástico:

• Camino
• Cold Moon
• Keeper of Darkness
• Polder
• Queen of Spades: The dark rite
• Summer Camp
• The Curse of the Sleeping Beauty
• The Offering

¡Que tengáis un terrorífico y fantástico Nocturna!

Hellions - Bruce McDonald

Título Original: Hellions

Año: 2015
Duración: 80 min.
País: Canadá

Director: Bruce McDonald
Guión: Pascal Trottier, Pascal Trottier
Música: Todor Kobakov, Ian LeFeuvre
Fotografía: Norayr Kasper

Reparto: Chloe Rose, Robert Patrick, Rossif Sutherland, Luke Bilyk, Rachel Wilson

Productora: Storyteller Pictures / Whizbang Films

Una adolescente que acaba de descubrir, para su disgusto, el hallarse embarazada, se quedará con sus pensamientos en su hogar durante la noche de Halloween. Pero lejos de ser una velada festiva en soledad en la que los dulces y las risas infantiles reinen, la noche se transformará para ella en una batalla por la supervivencia. Diversas presencias llamarán a su puerta dispuestas a hacer del "truco o trato" un puro infierno para la joven.

"Hellions" representó el regreso del director Bruce Mcdonald a la primera línea y  le abrió la puerta festivales de renombre tras el éxito de su interesante obra "Pontipool". Sin embargo, en esta ocasión, quizás por una mezcla de expectativas creadas y por lo fallido de su nueva propuesta, tanto crítica como público, no se vieron seducidos por la película.

La idea es sencilla, y su ejecución, a nivel argumental, es mínima. Poco acontece durante sus escasos ochenta minutos de duración (que se sienten mucho más extendidos de lo que realmente son), lo que, sumado a una interpretación de su protagonista que reviste un muy escaso carisma, consiguen perder la implicación e interés del espectador, dejando paso al inevitable tedio.

La fuerza de "Hellions" ha intentado asentarse, sobre todo, en lo visual, donde sí que se encuentra mucho más trabajada, tratando de crear una mitología e imaginería fuera de lo habitual que seduce a la retina por su originalidad, aunque tampoco impresiona ni deja poso.

En conclusión, una película fallida de un director del que esperaba mucho más, un proyecto que quiere elevarse sobre sus compañeras de género y planteamiento pero que vuelca todas sus fuerzas en unas imágenes que, pese a su calidad, no logran enmascarar un fondo completamente vacío que aburre de principio a fin. Abstinencia recomendada.

Enoch
Valoración:3/10
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Inner Demons - Seth Grossman

Título original: Inner Demons

Año: 2014
Duración: 86 min.
País: Estados Unidos

Director: Seth Grossman
Guión: Seth Grossman
Música: Adam Balazs
Fotografía: Chapin Hall

Reparto: Lara Vosburgh, Morgan McClellan, Colleen McGrann, Christopher Parker, Brian Flaherty, Kate Whitney, Richard Wilkinson, John Cragen, Susan Ateh, Ashley Sutton

Productora: Schorr Pictures

Un reality show se nutre de las experiencias de adolescentes conflictivos y trata de reconducirlos al buen camino y rehabilitarlos. En uno de sus episodios, se acercarán a una joven que ha pasado de ser una inocente y estudiosa buena chica a transformarse en una adoradora de lo oscuro y sumergirse en el mundo de las drogas. Todo va como acostumbra, pero un nuevo elemento se introduce en la habitual trama, pues ella afirma que su descenso a las tinieblas y adicciones viene debido a un ente oscuro que habita en su interior. Posesión o locura? Los cineastas no dudarán en adentrarse en el universo interior de la adolescente y descubrir las respuestas.

Seth Grossman escribe y dirige esta película que se circunscribe dentro del subgénero del falso documental de tintes terroríficos. Para ello, y pese a centrarse en el manido tema de las posesiones, el mezclarlo con la drogadicción y la duda razonable que ello plantea, logra que el planteamiento argumental sea atractivo y tenga su punto de interés.

Sin embargo, el trabajo de sus intérpretes resulta mediocre y poco verosímil, lo que sumado a un guión que concatena situaciones y diálogos escasos de autenticidad y una puesta en escena un tanto básica, hacen de ella un proyecto que no termina de convencer. Una buena idea mal plasmada y desarrollada a la que el formato documental tampoco ayuda cargándose de lugares comunes y clichés del género sin aportar nada, no tengo duda de que un planteamiento centrado más en la ficción hubiera hecho funcionar mejor al producto.

Escasa es su calidad, y escaso el entretenimiento que consigue en el espectador. Un nuevo ejemplo de que una buena idea es la base, pero una fallida ejecución de la misma, la hunde.

Enoch
Valoración:3/10
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