Magia Negra (Necromancer) - Dusty Nelson

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Título: Magia Negra

Título original: Necromancer

Año: 1988

Duración: 88 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Dusty Nelson

Guion: William T. Naud

Reparto: Elizabeth Kaitan, John Tyler, Rhonda Dorton, Stan Hurwitz, Edward A. Wright, Shawn Eisner, Russ Tamblyn, Lois Masten Ewing

Música: Bob Mamet, Gary Stockdale, Kevin Klingler

Fotografía: Eric Cayla, Richard Clabaugh

Compañías: Bonaire Film, Spectrum Entertainment

Una joven trabajadora de la universidad será asaltada y violada por tres estudiantes del lugar. Incapaz de llevar el caso ante las autoridades, pero en absoluto dispuesta a que los criminales con los que se ve forzada a convivir queden impunes, acudirá, instada por el consejo de una amiga, a pedir ayuda a las sobrenaturales fuerzas. Una bruja que flirtea con la oscuridad será su aliada para llevar a cabo su venganza, pero en la magia todo tiene un alto precio... 

Dusty Nelson firma esta película de Serie B que, enmarcada en el subgénero de "Rape & Revenge", introduce el factor mágico y diabólico sumado al de la violencia que es motor de la historia y cuanto en ella acontece para dar exotismo y cubrir de horror su propuesta. 

"Necromancer" es sin duda un producto entretenido e ideal para pasar el rato para los amantes del horror nostálgico, con un relato bien construido,  ameno en su narración y simpático en su caricaturesca presentación de personajes. Sin embargo, sus muy evidentemente limitados medios, traducidos en una labor de maquillaje y efectos visuales que nos sacarán más de una carcajada, así como alguna interpretación de su elenco digna de sonrojo, merman la calidad de la propuesta. Curiosa. 

Vida y Muerte en un Almacén - Aysha Rafaele y Joseph Bullman

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Título: Vida y Muerte en un Almacén

Título original: Life and Death in the Warehouse

Año: 2022

Duración: 61 min.

País: Reino Unido

Dirección: Aysha Rafaele, Joseph Bullman

Guion: Helen Black, Joseph Bullman

Reparto: Aimee-Ffion Edwards, Poppy Lee Friar, Craig Parkinson, Aled ap Steffan, Sion Daniel Young 

Música: Roger Goula Sarda

Compañías: BBC Drama Productions. Productor: Aysha Rafaele

Megan comienza su trabajo de supervisora en un almacén logístico plena de ganas e ilusión. Sin embargo, sus valores y fuerzas serán puestas en cuestión cuando se vea arrastrada al modo de trabajo que impera en la empresa en cuyas fauces se ha introducido, más aún cuando una de las trabajadoras a su cargo, su amiga de la infancia, comience a tener problemas de productividad debido a su embarazo...

"Vida y Muerte en un almacén" pone su mirada sobre las omnipotentes empresas logísticas de venta online y su capacidad para marcar unas pautas de trabajo que asfixian a aquellos que desempeñan su vida profesional dentro de sus dominios. 

Gracias a un ritmo frenético, una corta duración y una excelente labor de sus intérpretes, la cinta consigue transmitir su contundente crítica gracias a una historia tan sencilla como efectiva. Discreta en sus formas pero potente en su discurso, estamos ante una propuesta televisiva que no sólo entretiene e incomoda al espectador, sino que llama al debate y la reflexión.  

Unwelcome - Jon Wright

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Título original: Unwelcome

Año: 2022

Duración: 104 min.

País: Reino Unido

Dirección: Jon Wright

Guion: Mark Stay, Jon Wright

Reparto: Hannah John-Kamen, Douglas Booth, Colm Meaney, Niamh Cusack, Kristian Nairn 

Música: Christian Henson

Fotografía: Hamish Doyne-Ditmas

Una joven embarazada y su novio son víctimas de un brutal ataque en su piso, hecho que les sume en el miedo. Sin embargo, poco después, la suerte parece ser la que llama a su puerta, al descubrirse beneficiarios de una herencia, una casa en un perdido pueblecito del campo. Allí comenzarán de nuevo cargados de ilusión y esperanza. Habrán de restaurar el lugar y establecer vínculos con los lugareños, así como respetar sus costumbres, incluso aquellas que puedan parecer descabelladas, como rendir tributo a las mitológicas criaturas del bosque, cuya existencia se toman a broma pero resulta misteriosamente palpable. 

"Unwelcome" nos trae un relato sencillo y cercano, que flirtea con el estilo narrativo de décadas pasadas donde criaturas, tan terroríficas como entrañables, poblaban la pantalla con sus sangrientas travesuras. 

Una entrañable labor de dirección artística, sumada a una peculiar fotografía que apuesta por el color como catalizador de emociones, y una creativa labor en lo que a las criaturas se refiere (consiguiendo despertar una notable simpatía en el espectador) hace del visionado de esta cinta un rato agradable y distendido que apuesta por el entretenimiento y consigue que le perdonemos ciertas debilidades de un guión que podía haber dado para más.  

Terrifier - Damien Leone

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Título original: Terrifier

Año: 2016

Duración: 85 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Damien Leone

Guion: Damien Leone

Reparto: Jenna Kanell, Samantha Scaffidi, David Howard Thornton, Catherine Corcoran, Pooya Mohseni 

Música: Paul Wiley

Fotografía: George Steuber

Compañías: Dark Age Cinema

Un oscuro payaso de lanzará a las tinieblas de la noche de Halloween dispuesto a cobrarse un festín de sangre. Su objetivo se centrará en unas jóvenes que el azar cruza en su camino, comenzando así para ellas una terrorífica persecución en el que se verán salpicadas por un cruel baño de sangre... 

Damien Leone retoma la icónica figura del payaso ART (que ya descubriéramos en "All Hallow's Eve") para regalarle su propio largometraje, y abrirle así paso al Olimpo del horror como potente y particular villano. 

En esta su puesta de largo, Leone vuelve a demostrar su valentía para llevar a la gran pantalla escenas plenamente gore en unos tiempos más recatados al respecto, haciendo así las delicias de los seguidores del terror. Con una puesta en escena que se inclina por lo sucio, decadente y decrépito, el director saca buen partido de los escasos medios de los que dispone (factor que chirría en su vertiente más técnica y en más de una de sus interpretaciones)  para desplegar una historia de suma simpleza (de muy escaso desarrollo argumental o análisis de sus personajes) cuya efectividad se ve un tanto lastrada por un desarrollo mejorable en su ritmo. Curiosa y con buenos ingredientes pero una obra por pulir. 

Aullidos 2: Stirba, La Mujer Lobo - Philippe Mora

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Título original: Howling II: ...Your Sister Is a Werewolf

Año: 1985

Duración: 91 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Philippe Mora

Guion: Robert Sarno, Gary Brandner. Novela: Gary Brandner

Reparto: Christopher Lee, Annie McEnroe, Reb Brown, Marsha Hunt, Sybil Danning, Judd Omen, Ferdy Mayne, Patrick Field, Ed Kleynen, Hana Ludvikova

Música: Stephen W. Parsons

Fotografía: Geoffrey Stephenson

Compañías: Hemdale

Una joven pareja, desolada por la muerte de su hermana, tratará por todos los medios de descubrir lo ocurrido. Su investigación les pondrá en contacto con un misterioso sujeto que les arrastrará hasta el corazón de las tinieblas abriendo sus ojos a un mundo más allá de lo natural donde los licántropos campan a sus anchas sedientos de sangre. Comenzará así una cruenta batalla para todos ellos...

Phillipe Mora dirige esta secuela que, por desgracia, no hace honor alguno al film original al que pretende dar continuidad, no aprovechando ninguna de sus virtudes e introduciendo muy desacertados nuevos elementos. 

Llega su error hasta el punto de perder la gran oportunidad de contar en su reparto con un icono del género como Christopher Lee y desperdiciar todo su potencial relegándolo a la mera anécdota. 

Una estética cercana al videoclip, unos cuestionables efectos y ambientación, un pretendido erotismo forzado e innecesario, unos personajes que no atrapan la empatía del espectador y un relato que no despierta interés, terminan de rubricar el fallido resultado de un proyecto que pudo ser y no fue. 

Black Friday - Eli Roth

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Título original: Thanksgiving - Black Friday

Año: 2023

Duración: 107 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Eli Roth

Guion: Jeff Rendell. Historia: Eli Roth, Jeff Rendell

Reparto: Patrick Dempsey, Addison Rae, Milo Manheim, Jalen Thomas Brooks, Nell Verlaque

Música: Brandon Roberts

Fotografía: Milan Chadima

Compañías: Spyglass Entertainment, Cream Productions, TriStar Pictures, Ethereal Visage Productions. Distribuidora: TriStar Pictures

La fiera avalancha de ansiosos compradores de una gran superficie en la apertura de un Black Friday termina en tragedia, dejando al pueblo donde sucede sumido en el miedo y la indignación. En el aniversario de los fatídicos acontecimientos, nadie los ha olvidado, sobre todo un enmascarado que aprovechará la fecha para acometer una sangrienta venganza frente a la que nadie parece estar a salvo. 

El mítico director Eli Roth regresa a sus más desenfadados orígenes con "Thanksgiving" para dar forma a un slasher de manual, que sin escapar del cliché, sabe tener su personal sello y logra un producto fácilmente disfrutable para los amantes del género. 

Con la feroz y tan actual fiebre compradora, el despiadado consumismo, como disparador, Roth aprovecha para desplegar ante nuestros ojos su galería de personajes (sin demasiados claroscuros) y una trama donde cada muerte es más elaborada y gamberra que la anterior. 

Cuidada en lo visual, aceptable en lo interpretativo y tan correcta como sencilla en lo narrativo, estamos ante un digno producto de terrorífico entretenimiento para pasar un rato de sangrienta evasión. 

Materia Oscura (Dark Matter) - Blake Crouch

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Título original: Dark Matter - Materia Oscura

Año: 2024

País:Estados Unidos

Dirección

Blake Crouch (Creador), Louis Leterrier, Jakob Verbruggen, Roxann Dawson, Logan George, Celine Held, Alik Sakharov

Guion: Blake Crouch. Novela: Blake Crouch

Reparto: Joel Edgerton, Jennifer Connelly, Alice Braga, Jimmi Simpson, Dayo Okeniyi

Música: Jason Hill

Fotografía: Jeffrey Greeley, John Lindley

Un reputado físico es arrancado de su feliz vida para verse arrastrado a una realidad alternativa, un universo paralelo, por las garras de alguien ansioso de poseer todo lo que él ha conseguido, todo lo que él ha elegido. Comenzará así para él un viaje más allá de la imaginación, una peregrinación por el multiverso en pos de recuperar lo que es legítimamente suyo antes de que aquel que lo suplanta se haga con todo y el regreso sea inviable. 

La novela de Blake Crouch es adaptada por sus propias manos a la pequeña pantalla para regalarnos una serie de ciencia ficción donde el abanico de posibilidades es tan infinito como las posibles decisiones y emociones de sus protagonistas.

Con una muy lujosa puesta en escena que no escatima muy vistosos y espectaculares efectos visuales, una narrativa compleja pero accesible y de fácil enganche para aquellos espectadores profanos al universo de la física, y una muy notable interpretación de sus protagonistas más que capaces de encarnar con soltura diversas, diferenciadas y variadas versiones de si mismos, estamos ante una serie de primera calidad que aunque quizás se dilata de forma innecesaria en ciertos fragmentos, resulta en su conjunto muy satisfactoria, entretenida y sorprendente. Interesante. 

El Abismo del Infierno - Bartosz M. Kowalski

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Título: El abismo del infierno

Título original: Ostatnia wieczerza - Hellhole

Año: 2022

Duración: 88 min.

País: Polonia

Dirección: Bartosz M. Kowalski

Guion: Bartosz M. Kowalski, Mirella Zaradkiewicz

Reparto: Piotr Żurawski, Olaf Lubaszenko, Sebastian Stankiewicz, Lech Dyblik, Rafal Iwaniuk 

Música: Carl-Johan Sevedag

Fotografía: Cezary Stolecki

Un policía se infiltrará en un apartado monasterio, haciéndose pasar por sacerdote, para investigar la misteriosa desaparición de una serie de mujeres. El lugar, retiro de tinieblas, es un centro donde son aisladas las personas sospechosas de estar poseídas, un rincón olvidado donde tratarán de extirpar el mal... Sin embargo, entre sus muros se ocultan secretos aún más siniestros.

Desde Polonia nos llega esta cinta de horror gótico, con una historia de pesadilla contada a la luz de las velas, donde el mal susurra bajo los gritos desgarrados de desesperados dolientes, donde la humana maldad se mezcla con las tinieblas sobrenaturales.

Un buen trabajo de interpretación y ambientación (a subrayar su notable labor de onírica fotografía que cubre la película de amenazante oscuridad sin resultar incómodo para el espectador) hace que lo previsible de su desarrollo y las escasas sorpresas que esconde en su relato se perdone gracias a un resultado global tan clásico como satisfactorio. Interesante. 

El Juego de la Muerte - Ha Byung-Hoon

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Título: El juego de la muerte

Título original: Death's Game

Año: 2023

País: Corea del Sur

Dirección: Ha Byung-Hoon

Guion: Ha Byung-Hoon

Reparto: Seo In-guk, Park So-dam, Go Youn-jung, Kim Ji-Hoon, Kim Jae-wook

Compañías: Saram Entertainment. Distribuidora: Amazon Prime Video. Emitida por: Tving

Un joven concatena decepción tras decepción, viendo todos sus sueños y objetivos hechos añicos por el destino. Preso de la desesperación y la desesperanza decide poner fin a su vida. La muerte, sintiéndose insultada por sus actos, decidirá entonces imponerle un castigo, un juego. Deberá vivir doce vidas, doce crueles pruebas que pondrán en tela de juicio sus capacidades, y sólo sobreviviendo en alguna de ellas podrá librarse de las garras del infierno que le espera si es derrotado. 

"El juego de la Muerte" se inspira en un webtoon para dar forma a una peculiar serie que, a lo largo de sus interesantes ocho episodios, desplegará un intrincado entramado argumental, una tela de araña de emociones que, a través de muy diversos géneros cinematográficos, logra atraparnos y hacernos disfrutar de sus giros de principio a fin. 

Con una lujosa puesta en escena que nos regala escenas de fantasía, trepidante acción, puro terror, o delicado romanticismo y sentimientos, adaptando sus formas a su tono con maestría, la serie transcurre entre vitales lecciones , intensas emociones y maximizado entretenimiento, gracias a un muy inteligente guión y unas estupendas interpretaciones de su elenco. Un producto de primera a no dejar pasar. 

La Tierra Prometida (The Bastard) - Nikolaj Arcel

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Título original: Bastarden - The Promised Land - La Tierra Prometida

Año: 2023

Duración: 127 min.

País: Dinamarca

Dirección: Nikolaj Arcel

Guion: Nikolaj Arcel, Anders Thomas Jensen

Reparto: Mads Mikkelsen, Amanda Collin, Simon Bennebjerg, Melina Hagberg, Kristine Kujath Thorp

Música: Dan Romer

Fotografía: Rasmus Videbæk

Corre el Siglo XVIII en Dinamarca, tiempos en los que la corona trataba de conseguir que el pueblo colonizara los agrestes páramos de Jutlandia, misión sin éxito por lo duro de las condiciones de un lugar que cobra un alto precio a todo aquel que ose intentar instalarse en sus tierras. Un hombre, tras un dura vida en el ejército lo apuesta todo por este sueño, corriendo todo tipo de riesgos y peligros en busca del esquivo éxito...

Nikolaj Arcel, responsable de la notable "Un Asunto Real" vuelve a vestir su cine de clasicismo formal y narrativo para poner ante nuestros ojos una épica historia inolvidable... 

Varios son los pilares sobre los que se asienta el buen hacer del film. Por supuesto, el gran trabajo del citado director y la potencia de la propia historia, pero además de ello, una fortaleza fundamental del film es la gran labor de su protagonista, el gran Mads Mikkelsen que borda un personaje de muchas capas e indiscutible carisma. No le van a la zaga el elenco de interesantes secundarios, ni la labor de un equipo técnico que nos regala una ambientación, atmósfera y fotografía para el recuerdo por su triste hermosura. 

Con todo ello estamos ante una película sólida, sobria, seria, y, sobre todo, clásica en su fondo y formas (sin dejar por ello atrás el entretenimiento que consigue su visionado). Muy interesante. 

Prisoner (Huset) - Frederik Louis Hviid y Michael Noer

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Título original: Huset - Prisoner

Año: 2023

País: Dinamarca

Dirección: Frederik Louis Hviid, Michael Noer

Guion: Kim Fupz Aakeson, Frederik Louis Hviid, Michael Noer. Novela: Kim Fupz Aakeson

Reparto: Sofie Gråbøl, David Dencik, Youssef Wayne Hvidtfeldt, Charlotte Fich, Boie Kratfeldt 

Música: Martin Dirkov

Fotografía: Adam Wallensten

Compañías: Radio (DR), Norsk Rikskringkasting, SVT, Ríkisútvarpið-Sjónvarp (RÚV), YLE/SARI Volanen. Distribuidora: Radio (DR), YLE/SARI Volanen

El estado está auditando el funcionamiento de varias cárceles, y sólo aquellas que superen los estándares requeridos podrán seguir abiertas. Este hecho forzará a los funcionarios encargados de una prisión de relajados métodos a endurecer sus formas, hecho que hará del lugar una olla a presión lista para estallar en cualquier momento poniendo en peligro a trabajadores y reclusos por igual. 

Desde Dinamarca nos llega esta aclamada serie que nos sumerge sin piedad en la crudeza de los centros penitenciarios con un relato que lleva a sus muy cuidados y bien dibujados personajes al límite.

Sabia en su entrelazado de líneas argumentales, todas ellas de interés, "Prisoner" sabe tejer un tapiz narrativo que atrapa el ánimo a medida que comienza a saborearse la tragedia por venir escaso tiempo tras su arranque. Si bien invierte su tiempo en dar forma y trasfondo a sus personajes (notablemente interpretados), logra estructurarlo de tal forma que no pierde su ágil ritmo, consiguiendo así la empatía del espectador ante las cuestionables decisiones y actos mostrados en pantalla. Un thriller crudo, lleno de interés y fuerza que queda en la memoria tras su visionado. 

La Vispera de Halloween (Terrifier, El Origen) - Daniel Leone

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Título: La víspera de Halloween - Terrifier, el Origen

Título original: All Hallows' Eve

Año: 2013

Duración: 82 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Damien Leone

Guion: Damien Leone

Reparto: Katie Maguire, Mike Giannelli, Catherine A. Callahan, Marie Maser, Kayla Lian

Música: Noir Deco

Fotografía: Christopher Cafaro, Christopher Eadicicco, George Steuber

Compañías: Ruthless Pictures

Tras recaudar su bolsa de dulces y caramelos, dos niños revisan su botín en el hogar, acompañados de su niñera. En una de las bolsas hallarán una cinta VHS misteriosa que no tardarán en ponerse a ver. En la pantalla, diversas historias de horror con un terrorífico payaso como nexo de unión alimentarán sus pesadillas a medida que la película avanza y su conexión con la realidad se hace más y más patente. 

Damien Leone escribe y dirige esta película que fuera el germen de su afamada saga "Terrifier". 

Estamos ante un film de episodios en el que los relatos que nos presenta revisten diferente calidad e interés, teniendo todos ellos el factor común (además del citado payaso) de cubrirse de un halo de nostalgia tratando de llevar a la pantalla propuestas dignas de la balda de videoclub de décadas pasadas.

Si bien las ideas sobre las que se fundamenta tienen su interés, y su valentía a la hora de llevar el gore a la pantalla es notable, su ejecución se siente demasiado básica y ausente de recursos, tomando unas decisiones cuestionables en sus apartados técnicos (entre los que salvaremos la icónica labor de maquillaje), habitando sus fotogramas una galería de intérpretes muy dudosos y estando su guión necesitado de una mayor elaboración y sorpresa. Una curiosidad en la que Leone comienza a apuntar las maneras que le llevarían al éxito por venir. 

American Horror Story : Delicate

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Título original: AHS American Horror Story: Delicate

Año: 2023

País: Estados Unidos

Dirección: Ryan Murphy (Creador), Brad Falchuk (Creador), Jessica Yu, Jennifer Lynch, John J. Gray

Guion: Halley Feiffer. Libro: Danielle Valentine

Reparto: Emma Roberts, Matt Czuchry, Kim Kardashian, Annabelle Dexter-Jones, Mj Rodriguez 

Música: Mac Quayle

Fotografía: Andrei Bowden-Schwartz, Tim Norman

Anna Victoria Alcott es una actriz que pugna por alcanzar el éxito en todos los aspectos de su vida. Tras protagonizar una película que le catapulta a la cúspide de la fama y la sitúa en cabeza de la carrera de los premios, y lograr un feliz matrimonio, ahora sólo resta cumplir uno de sus más deseados sueños, la maternidad. Sin embargo, lograr ser madre será un tortuoso camino para ella cuando, nada más quedar en cinta, comiencen a desplegarse extrañas sombras y fuerzas a su alrededor haciendo de su vida de ensueño, pura pesadilla. 

"Delicate" es la irregular duodécima temporada de la aclamada serie American Horror Story, que en esta ocasión pone su mirada sobre el miedo subyacente frente a la maternidad bebiendo para ello de las páginas de la novela de Danielle Valentine. 

A favor de esta entrega apuntaremos el exquisito cuidado visual de su puesta en escena, dando especial importancia al color y composición de numerosas oníricas imágenes notablemente perversas. Igualmente atractivo es su plantel de conocidas actrices y sus retorcidas creaciones (funcionando algunas a las mil maravillas, otras quedando como pura caricatura). 

Sin embargo, esta temporada es una de las que peor funciona en su conjunto, por lo caótico de su narrativa, que deja demasiados interrogantes, pierde el tiempo en reiteraciones para no dedicarlo a factores que realmente causan interés pero quedan en nada. Decepcionante. 

Descansa en Paz - Thea Hvistendahl

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Título original: Håndtering av udøde - Handling the Undead

Año: 2024

Duración: 97 min.

País: Noruega

Dirección: Thea Hvistendahl

Guion: Thea Hvistendahl, John Ajvide Lindqvist. Novela: John Ajvide Lindqvist

Reparto: Renate Reinsve, Anders Danielsen Lie, Bahar Pars, Bjørn Sundquist, Bente Børsum 

Música: Peter Raeburn

Fotografía: Pål Ulvik Rokseth

Un extraño fenómeno asola la ciudad. Picos de energía, un calor sofocante y unas insoportables migrañas para sus habitantes enturbian el ambiente y son la antesala de lo inesperado, el despertar de los muertos recientes.

El retorno de los fallecidos al hogar y entorno familiar que dejaron atrás pondrá la existencia de aquellos que los sobrevivieron patas arriba, sumiendo a todos ellos en una situación desconocida y particular para cada caso, pero con el factor común del dolor y el miedo para todos ellos. 

La directora Thea Hvistendahl une fuerzas con el gran escritor John Ajvide Lindqvist (Déjame Entrar, Border) para llevar a la pantalla la exitosa y doliente novela de este último y regalarnos una "película de zombies" alejada de lo conocido y el cliché, una vez más apoyándose en lo fantástico para dar forma a una narrativa fieramente humana. 

El film asienta una de sus mayores fuerzas en la atmósfera que consigue crear, con una fría y decadente labor de fotografía, una potente, notable y emocional partitura musical, y una lúgubre y desesperanzada mirada de sus cámaras, estableciendo así un tono de máxima tristeza y desgarro que traspasa la pantalla. 

En un guión que apuesta por las emociones más allá de las palabras, la labor de su elenco protagonista cobra una importancia clave, y cada integrante del mismo sabe transmitir a una acongojada audiencia cada desgarrada emoción con efectiva calidad.

Con todo ello estamos ante una atípica propuesta, íntima y sangrante, que si bien bebe del horror y nos regala más de una escena de pesadilla (elaboradas con gran medida y sutileza), se aleja radicalmente de lo habitual en este tipo de cine para dar forma a un drama fantástico que reflexiona sobre la pérdida, el duelo y las distintas y personales formas de vivirlo, dejando que sea una emoción que devore, que desgarre, o que consiga, entre lágrimas, la paz (y el vacío) del adiós. 

En las Profundidades del Sena - Xabier Gens

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Título: En las profundidades del Sena

Título original: Sous la Seine - Under Paris

Año: 2024

Duración: 101 min.

País: Francia

Dirección: Xavier Gens

Guion: Yannick Dahan, Maud Heywang, Olivier Torres, Xavier Gens, Yaël Langmann. Idea: Sebastien Auscher

Reparto: Bérénice Bejo, Nassim Lyes, Léa Léviant, Anaïs Parello, Sandra Parfait 

Música: Alex Cortés, Anthony d'Amario, Edouard Rigaudière

Fotografía: Nicolas Massart

Una investigadora del impacto del cambio climático sobre los tiburones abandonará su trabajo y su sueño tras sufrir una cruel tragedia. Sin embargo, la presencia del escualo culpable de sus pesares en las aguas de París a escasos días de la celebración de un multitudinario triatlón hará que deba enfrentarse a sus pesadillas en pos de salvar la ciudad de un baño de sangre...

El renombrado director de cine de terror Xabier Gens gira el timón de su carrera hacia un subgénero para él inexplorado dando forma a esta peculiar película de tiburones en agua dulce. 

El film nada por diversos tonos, desde el serio y concienciador que subraya los peligros del cambio climático, a lo que se suma el drama personal de la protagonista del relato, pasando por la acción y el horror con varias escenas para el recuerdo por su contundencia, hasta un cierto humor negro en otras en las que el baño de sangre en el Sena es hilarante.  Todo ello hace de la identidad e intención de esta película algo dudoso, pero con una certeza, el entretenimiento está garantizado. 

Para nuestra sorpresa, la factura visual del film es más que correcta (salvando algún efecto digital un tanto chirriante) y la labor de su elenco, entregada y convincente. Con todo ello, estamos ante una película que quizás no sea buena, pero sí muy efectiva para dejarse llevar con su locura y pasar un buen rato. 

El Último Late Night - Cameron y Colin Cairnes

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Título: El último Late Night

Título original: Late Night with the Devil

Año: 2023

Duración: 93 min.

País: Australia

Dirección: Cameron Cairnes, Colin Cairnes

Guion: Cameron Cairnes, Colin Cairnes

Reparto: David Dastmalchian, Laura Gordon, Ian Bliss, Fayssal Bazzi, Ingrid Torelli 

Música: Glenn Richards

Fotografía: Matthew Temple

Corren los años Setenta, unos tiempos en que el miedo, la curiosidad por lo oculto y  la latencia del mal en su interior despierta el popular interés. En este entorno nos adentraremos en un programa de televisión nocturno, con un presentador venido a menos, que lucha por resurgir y volver dominar las audiencias. Para ello prepara un especial de Halloween de impacto, lleno de inquietantes sorpresas que no tomarán los derroteros esperados... 

Cameron y Colin Cairnes, responsables del guión y dirección de la cinta, dan forma a un producto lleno de elementos conocidos, pero lo envuelven de una autenticidad, tono y formas que atrapan, sorprenden y convencen. 

Pese a lo reducido de su puesta en escena y lo limitado de su propuesta, el cuidado y mimo de su producción consiguen hacer de ella algo inmersivo y atractivo, gracias a una dirección artística y estilo visual de primera. A ello no podemos dejar de sumar una gran labor de su elenco, sobre todo su protagonista, el inspirado y turbio presentador que sabe llevar el pulso del relato de principio a fin. 

Una película diferente de muy agradable e inquietante visionado, que con la fantasía disfrazada de veracidad tiene atenta nuestra retina del primer al último fotograma. Interesante. 

Mala Conducta - Alice Englert

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Título: Mala Conducta

Título original: Bad Behaviour

Año: 2023

Duración: 109 min.

País: Nueva Zelanda

Dirección: Alice Englert

Guion: Alice Englert

Reparto: Jennifer Connelly, Ben Whishaw, Alice Englert, Dasha Nekrasova, Ana Scotney 

Música: Alice Englert, Cameron McArthur

Fotografía: Matt Henley

Una madre, solitaria y atormentada, se halla lejos de su hija, una doble de acción perdida y a la deriva. Mientras la segunda continúa su cinematográfica y peligrosa andadura, su progenitora se adentrará en un retiro espiritual en el que se pondrá en manos de un cuestionable gurú en busca de la iluminación.

Alice Englert, la hija de la aclamada cineasta Jane Campion, sigue los pasos de su madre para ofrecernos una obra peculiar y personal, no apta para todos los gustos. 

A favor de la misma apuntaremos, sobre todas las cosas, la labor de Jennifer Connelly y Ben Whishaw, la madre sumida en la tristeza y su gurú, que nos regalan dos interesantes interpretaciones enriquecidas por unas interacciones entre ellos que son, sin duda, lo mejor de la cinta. 

Sin embargo, un desarrollo desorientado víctima de un guión que, aunque flirtea con temas de interés, no sabe encontrar su tono ni su línea narrativa, y un caótico y escasamente atractivo dibujo de personajes, consigue no atrapar el interés ni el entretenimiento de un espectador que no tardará en caer en el bostezo más que en la sonrisa. 

Terror Sin Habla - Pete Walker

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Título original: Frightmare (Cover Up) - Once Upon a Frightmare- Terror Sin Habla

Año: 1974

Duración: 88 min.

País:  Reino Unido

Dirección: Pete Walker

Guion: David McGillivray. Historia: Pete Walker

Reparto: Rupert Davies, Sheila Keith, Deborah Fairfax, Paul Greenwood, Kim Butcher, Fiona Curzon

Música: Stanley Myers

Fotografía: Peter Jessop

Compañías: Peter Walker (Heritage) Ltd

Una matrimonio, acusado de diversos crímenes y de flagrante canibalismo, es encerrado en una institución psiquiátrica. Décadas después, conoceremos la vida que llevan la hija y la hijastra de aquellos, unas jóvenes muy diferentes entre sí en cuyos genes puede latir el crimen, una duda que se disipará tan pronto como sus padres recuperen la libertad.

Pete Walker dirige esta película que nos sumerge en el interrogante sobre si la enfermedad mental puede realmente ser curada, si el mal puede ser diagnosticado y desterrado. Para ello nos presenta a una galería de bien dibujados personajes en un camino en espiral hacia el más profundo abismo, en un viaje donde habrán de cuestionar sus lealtades a medida que la pantalla va tiñéndose de sangre. Discreta en su realización pero correcta en sus afectadas interpretaciones y desarrollo de sus misterios. Curiosa.  

Angustia a Flor de Piel - Tony Williams

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Título original: Next of Kin

Año: 1982

Duración: 89 min.

País: Australia

Dirección: Tony Williams

Guion: Tony Williams, Michael Heath

Reparto: Jacki Kerin, John Jarratt, Alex Scott, Gerda Nicolson, Charles McCallum, Bernadette Gibson, Robert Ratti, Tommy Dysart

Música: Klaus Schulze

Fotografía: Gary Hansen

Compañías: SIS, The Film House

Una joven regresa al que fue su hogar y es en la actualidad una residencia de ancianos. Allí se refugiará en las palabras de su madre perdida, que le susurran desde las páginas de un antiguo diario. Lo que comienza como un ejercicio de nostalgia, pronto se torna pesadilla, cuando sus relatos comienzan a hacerse realidad y con ello la joven comienza a temer por su vida y su cordura... 

Tony Williams firma esta coproducción entre Australia y Nueva Zelanda y nos entrega un film de terror psicológico cuya narrativa se cuece a fuego lento, enfocada en la creación de una tóxica atmósfera de inquietud durante la mayor parte del metraje para enfilar, en recta final, en una montaña rusa de violencia y horror. 

El film, que fija sus pilares en la solvente interpretación de su actriz protagonista y conductora de la historia, tiene sus fortalezas en el ambiente que logra crear y su personal uso de diversos recursos (como la efectiva y efectista inclusión de cámara lenta en ciertos puntos clave). Sin embargo, en su contra juega su demasiado pausado latir, resultando un tanto vacuos algunos tramos de su narrativa que pueden conducir al espectador a cierta pérdida de interés antes de que este sea despertado cuando su ritmo se acelera para rematar la historia. Imperfecta pero interesante. 

TerrorVision - Ted Nicolau

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Título original: TerrorVision
Año: 1986
Duración: 83 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Ted Nicolaou
Guion: Ted Nicolaou
Reparto: Diane Franklin, Gerrit Graham, Mary Woronov, Chad Allen, Jon Gries, Bert Remsen, Alejandro Rey, Randi Brooks, Jennifer Richards, Sonny Carl Davis

Música: Richard Band
Fotografía: Romano Albani
Compañías: Altair Productions, Empire Pictures, Lexyn Productions

Una familia verá perturbada la paz de su hogar cuando algo extraño comience a suceder con su televisión. El aparato que antes les unía frente a su pantalla, ahora es una misteriosa e inesperada puerta a una criatura de otro mundo dispuesta a penetrar en su realidad y destruirlo... todo. 

Ted Nicolau, el que fuera responsable de la saga "Subspecies", entre otros hitos ligados al cine de terror y fantasía de serie B, escribe y dirige esta alocada propuesta que pretende divertir a los amantes del género con su original y desvergonzada creación. 

Sus artesanales y creativos efectos especiales, lejos de buscar cualquier credibilidad, apelan a la simpatía y sonrisa complice del espectador que disfruta con la serie B tanto como su creador. Consciente de si misma, de sus fortalezas y defectos, se regodea en su tono y no se toma (acertadamente) en serio a si misma, logrando llevar su locura así a nuevas cotas y conseguir momentos hilarantes. Con todo ello, evidentemente, no estamos ante una buena película, pero sí ante una propuesta más que digna y divertida para disfrutar entre risas y amigos amantes del horror y las risas.  

El Legado - Lisa Mulcahy

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Título original: Lies We Tell

Año: 2023

Duración: 89 min.

País: Irlanda

Dirección: Lisa Mulcahy

Guion: Elisabeth Gooch. Novela: Joseph Sheridan Le Fanu

Reparto: Agnes O'Casey, David Wilmot, Holly Sturton, Chris Walley, Grainne Keenan 

Música: Aza Hand

Fotografía: Eleanor Bowman

Compañías: Blue Ink Films, Fís Éireann/Screen, Screen Ireland

Tras el repentino fallecimiento de su adinerado padre, su única descendente habrá de aceptar la tutoría de su tío, un misterioso hombre que se trasladará a su mansión acompañado de sus hijos. Comenzará así para la huérfana heredera un calvario de pesadilla en el que será objetivo de la avaricia y malas artes de todos cuantos la rodean y desean hacerse con su fortuna.

Lisa Mulcahy adapta, en esta cinta irlandesa, el relato de Sheridan Le Fanu, para regalarnos una película que, envuelta en la atmósfera victoriana, despliega galas de thriller psicológico veteadas de horror sin necesidad de recurrir a lo sobrenatural ni al jump scare, sino bebiendo del terror más cercano y real, la humana maldad. 

El film se viste de galas de época para embarcarnos en un viaje en el tiempo en el que la estructura social se regía por caducos estándares, y el poder de la mujer se reducía a la sumisión. Una notable labor de fotografía que saca lo mejor de los parajes y la mansión donde se desarrolla la acción así como un correcto trabajo de ambientación, subrayan la claustrofobia y el descenso a los infiernos de su protagonista.

Ella, el personaje principal de esta historia, es la piedra angular sobre la que se asienta lo mejor del film, gracias a una labor impecable de la actriz Agnes O'Casey, llena de arrolladora fuerza y matices. Lástima que sus compañeros de elenco no estén a su altura en lo interpretativo, ni sus personajes igualmente bien desarrollados en el guión. 

Con sus luces y sus sombras, estamos ante una historia quizás pequeña, pero con un papel para el recuerdo y un desarrollo y factura técnica solventes. Interesante. 

El Caso de las Almas Inocentes - Esben Tønnesen y Julie Ølgaard

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Título: El caso de las almas inocentes

Título original: Englemageren

Año: 2023

Duración: 94 min.

País: Dinamarca

Dirección: Esben Tønnesen, Julie Ølgaard

Guion: Yusuf Othman, Julie Ølgaard. Idea: Julie Ølgaard

Reparto: Roland Møller, Stine Stengade, Neel Rønholt, Julie Ølgaard, Jesper Ole Feit Andersen 

Música: Brian Lackey, Peter Seeba

Fotografía: Sophie Caroline Gohr

Compañías: HitHero Productions, SF Studios, Vækstfonden, Filminvest AB, 1 Community.

Una serie de jóvenes brutalmente asesinadas comienzan a aparecer, sembrando el miedo entre la población y el desconcierto de la policía ante la eficiencia de un nuevo asesino en serie por descubrir. Una policía experta en delitos cibernéticos será sacada de su voluntario retiro, mientras se recupera de un personal trauma, para unirse a la investigación y tratar con ella de descubrir la identidad del despiadado asesino y acabar así con la oleada de crímenes.. 

"Englemageren" se adscribe a todos los cánones y formas del nordic-noir para traer ante nuestros ojos un nuevo y turbio misterio donde la muerte impera obra de un meticuloso asesino a ser perseguido por una policía cargada con sus propias sombras. 

Sin un gran despliegue técnico ni elementos que confieran propia personalidad o estilo a la obra, pero sí cargada de corrección, el film despliega una historia efectiva y entretenida, aunque quizás menos intrincada e interesante de lo que nos tiene acostumbrados este tipo de cine, cuyas tinieblas, en esta cinta, no terminan de envolver y asfixiar a su audiencia. 

Con todo ello estamos ante una película entretenida y satisfactoria para pasar el rato, pero ausente del impacto y el carácter que pudieran haberla hecho memorable. Pasable. 

El Reino Animal - Thomas Cailley

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Título: El reino animal

Título original: Le règne animal - The Animal Kingdom

Año: 2023

Duración: 127 min.

País: Francia

Dirección: Thomas Cailley

Guion: Thomas Cailley, Pauline Munier

Reparto: Romain Duris, Paul Kircher, Adèle Exarchopoulos, Tom Mercier, Billie Blain

Música: Andrea Laszlo De Simone

Fotografía: David Cailley

Compañías: Nord-Ouest Films, Studiocanal, France 2 Cinema, Artemis Productions, Canal+. Distribuidora: Studiocanal

La humanidad se está viendo azotada por una serie de mutaciones que transforman paulatinamente a ciertas personas en animales. En este entorno conoceremos a François, cuya mujer se ve afectada por este hecho. Debido a ello se trasladará, junto a su hijo, al sur de Francia, para acompañar a su esposa en su agresivo tratamiento. Sin embargo, un giro del destino pondrá sus ya azoradas vidas al límite...

Thomas Cailley nos propone un film de ciencia ficción para ubicarnos en un escenario extremo en el que el destino zarandea la vida de la humanidad en general, y de una familia en particular, de tal forma que obliga al replanteamiento de los valores conocidos... 

Un gran trabajo de puesta en escena, con una estupenda fotografía y efectos visuales, acompañado de una galería de más que correctas interpretaciones, alimentan una cinta que desde la fantasía reflexiona sobre la pérdida, la despedida, la tolerancia y la capacidad de la raza humana para la adaptación a lo desconocido. 

Buenas intenciones y mejor mensaje para una película bien realizada, contada e interpretada pero que deja un cierto sabor de boca a que podría haber sido mucho más trascendente y potente de lo que finalmente termina siendo con los grandes elementos y talentos de los que dispone.  

La Venganza de los Muñecos (Muñecos Asesinos) - Dave Allen

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Título: La venganza de los muñecos (Muñecos Asesinos)

Título original: Puppet Master II: His Unholy Creation - Muñecos asesinos

Año: 1990

Duración: 88 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Dave Allen

Guion: David Pabian. Historia: David Pabian, David Schmoeller

Reparto: Elizabeth Maclellan, Collin Bernsen, Steve Welles, Greg Webb, Charlie Spradling, Jeff Celentano, Nita Talbot, Sage Allen, George 'Buck' Flower, Sean Ryan

Música: Richard Band

Fotografía: Thomas F. Denove

Compañías: Full Moon Features

Las marionetas asesinas vuelven a las andadas, arrastrando con ellas a su creador retornándolo a una precaria vida. Para devolver las fuerzas a su hacedor y que pueda seguir con sus planes infernales, las criaturas necesitarán de nuevas víctimas... y qué mejor que un equipo de parapsicólogos que se instalan en un enorme hotel abandonado supuestamente encantado?. 

Dave Allen recoge el testigo del éxito de su predecesora para firmar una alocada y sangrienta nueva entrega de las aventuras del grupo de crueles muñecos asesinos. 

Como no puede ser de otra forma, el guión se nutre de una serie de hilarantes recursos que sin lógica ni sensatez alguna, nos hace avanzar por una historia con cuyos locos giros disfrutar sin pedir demasiado más allá del lúdico entretenimiento. Unos básicos recursos visuales y un elenco justito en su desempeño terminan de dar forma a una propuesta consciente de su propia esencia que, sin acertadamente tomarse en serio a sí misma, hacer las delicias de los amantes del cine de horror de serie B. 

Femme - Sam H. Freeman y Ng Choon Ping

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Título original: Femme

Año: 2023

Duración: 99 min.

País: Reino Unido

Dirección: Sam H. Freeman, Ng Choon Ping

Guion: Sam H. Freeman, Ng Choon Ping

Reparto: Nathan Stewart-Jarrett, George MacKay, John McCrea, Aaron Heffernan, Antonia Clarke 

Música: Adam Janota Bzowski

Fotografía: James Rhodes

Compañías: Agile Films, ACE, BBC Film

Jules triunfa como drag queen, sin embargo, su carrera se ve interrumpida por un ataque homófobo  que le sume en el miedo y la soledad. En un inesperado giro, el destino hará que se reencuentre con su agresor en una sauna y descubra su oculta orientación. Comenzará así un juego de oscura seducción en el que el deseo será el camino a la venganza...

"Femme" nos adentra con su historia, sencilla pero más que efectiva, en la psique de sus dos protagonistas, sumergiéndonos en el bravío océano de la identidad, los secretos más ocultos, los avatares del incontrolable deseo y las más aún indómitas emociones que guían unas conductas destinadas a colisionar. 

Para ello, el film se desnuda de rimbombantes diálogos para canalizar su discurso a través de una rica puesta en escena que fundamenta sus bases en una lograda fotografía donde el color clama su importancia, el uso del deseo y el sexo como arma como silencioso lenguaje, y, lo más importante, en la labor de su pareja protagonista, que borda unos papeles complejos y llenos de capas que a través de su gestualidad dicen mucho más que las palabras. 

Una película con un discurso tan concreto como universal engrandecida por unos personajes fieramente humanos sobre los que no emite juicios retando al espectador a conectar con su íntima,  trágica y apasionada historia, tan turbia como el alma humana. Notable. 

Operación Miedo - Mario Bava

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Título original: Operazione paura - Kill, Baby, Kill - Operación Miedo

Año: 1966

Duración: 83 min.

País: Italia

Dirección: Mario Bava

Guion: Romano Migliorini, Roberto Natale, Mario Bava. Historia: Romano Migliorini, Roberto Natale

Reparto: Giacomo Rossi-Stuart, Erika Blanc, Luciano Catenacci, Fabienne Dali, Piero Lulli

Música: Carlo Rustichelli

Fotografía: Antonio Rinaldi, Mario Bava

Compañías: FUL Films

Una joven se precipita sobre los pináculos de una letal verja olvidada, una nueva víctima de un lugar maldito sobre cuya muerte pende la duda, ¿se trata de un suicidio, o acaso hay una fuerza, humana o sobrenatural tras su violento final?.

Un médico acudirá presto a resolver el misterio, mas su batalla contra los secretos del lugar y sus habitantes no será nada fácil, pues deberá luchar con fuerzas más allá de la razón. 

Mario Bava dirige con "Operación Miedo" una de sus más obras menos conocidas y dignas de rescatar del olvido. La película se viste de galas de clásico horror gótico para, con sus inquietantes elementos donde el más allá y las fuerzas de las tinieblas, nacidas del dolor y la desgracia , campan por doquier, regalarnos una historia de maldiciones y secretos por descubrir. Una ambientación bien conseguida pese a los escasos medios de la obra y un estupendo uso del color para enfatizar su oscura fuerza, nos adentran en una atmósfera de onírica (y a tramos, surrealista) pesadilla para invitarnos a una noche sin fin donde todo es posible, hasta perder la cordura. Muy interesante.