El Exorcista del Papa - Julius Avery

🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑🌑🌑

Título original: The Pope's Exorcist

Año: 2023

Duración: 103 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Julius Avery

Guion: Evan Spiliotopoulos, Michael Petroni. Biografía sobre: Gabriele Amorth. Historia: R. Dean McCreary, Chester Hastings

Reparto: Russell Crowe, Alex Essoe, Daniel Zovatto, Peter DeSouza-Feighoney, Franco Nero, Laurel Marsden, Cornell John, Bianca Bardoe, Ryan O'Grady, Santi Bayón

Música: Jed Kurzel

Fotografía: Khalid Mohtaseb

Compañías: Screen Gems, 2.0 Entertainment, Jesus & Mary, Loyola Productions. Distribuidora: Screen Gems

"El Exorcista del Papa" nos acerca a la figura real de Gabriele Amorth, aquel que fuera el principal exorcista del vaticano y ostenta en su currículum cientos de exorcismos registrados en sus libros, para relatarnos aquí una de sus espectaculares aventuras en su lucha contra el maligno...

Julius Avery (Overlord) se inspira en un personaje auténtico para dar forma a una película que bebe no sólo de toda la imaginería del terror gótico y demoníaco, sino también del celuloide de aventuras, tratando así de potenciar horror y entretenimiento, logrando, contra todo pronóstico, su objetivo. 

Para ello fija su atención en unas labores de ambientación y puesta en escena estupendas en sus formas, las salpica de personajes secundarios que viste de suma seriedad, y los enfrenta a un protagonista principal lleno de carisma y cómicos guiños, interpretado por un muy inspirado Russell Crowe que, junto a su inseparable Vespa,  encarna a un muy carismático exorcista que llega para quedarse en la memoria de los adeptos al género. 

Sin tomarse, afortunadamente, en serio a sí misma, esta película funciona poniendo su foco mucho más allá de la supuesta realidad en que asienta su relato, desplegando un sobrenatural show que entretiene, sobresalta y divierte a partes iguales. 

El Quinto Día

🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑🌑🌑🌑

Título original: The Swarm 

Año: 2023

País: Alemania

Dirección: Frank Doelger (Creador), Barbara Eder, Luke Watson, Philipp Stölzl

Guion: Steven Lally, Marissa Lestrade, Chris Lunt, Michael A. Walker. Novela: Frank Schaetzing

Reparto: Alexander Karim, Cécile De France, Barbara Sukowa, Leonie Benesch, Joshua Odjick, Krista Kosonen, Takuya Kimura, Oliver Masucci, Kari Corbett, Sharon Duncan-Brewster

Música: Dascha Dauenhauer

Fotografía: Dominik Berg, David Luther

Compañías: Coproducción Alemania-Francia-Austria-Italia; ZDF, Intaglio Films, The Swarm Productions, Viola Film, ndF International Production

Algo misterioso comienza a fraguarse en las insondables profundidades de los océanos. Una fuerza desconocida parece tomar el control de las especies marinas y estas comienzan a desatar su hostilidad contra el principal enemigo de su supervivencia, el ser humano. Un grupo de distintos científicos, encargados de diversas investigaciones a lo largo del mundo deberán unir fuerzas en la búsqueda de respuestas para una amenaza global... 

"El Quinto Día" se nos presenta como un thriller de tintes ecológicos y terroríficos donde la venganza de una naturaleza maltratada amenaza a la humana supervivencia. La ciencia y lo inexplicable se darán la mano para desarrollar una historia donde los más diversos ingredientes se mezclan con desiguales resultados. 

A favor de esta serie apuntaremos su buen hacer técnico, con una interesante y atractiva factura visual de cuanto nos es contado, así como una más que potente idea en la que la línea entre la ficción y la triste realidad es más que fina. Igualmente reseñable es la labor de un esforzado elenco internacional que, lamentablemente, supeditado a ciertos factores no brilla tanto como gustaría. 

En su contra sin embargo, pesa un ritmo narrativo más que cuestionable, que introduciendo melodramáticos (e innecesarios) ingredientes ligados a las subtramas personales de sus protagonistas, disipan el interés, la atención y el disfrute de una propuesta que hubiera funcionado con mucha más fuerza sin desviarse de su núcleo narrativo. 

En conclusión, estamos ante una serie bien gestada y realizada, pero cuyo dilatado y a tramos agónico desarrollo, hace de su visionado algo interesante pero mucho menos disfrutable de lo esperado. 

El Arrecife: Atrapadas - Andrew Traucki

🌕🌕🌕🌕🌑🌑🌑🌑🌑🌑

Título original: The Reef: Stalked

Año: 2022

Duración: 89 min.

País: Australia

Dirección: Andrew Traucki

Guion: Andrew Traucki

Reparto: Kameron Hood, Teressa Liane, Tim Ross, Ann Truong, Kate Lister, Saskia Archer

Música: Mark Smythe

Fotografía: Justin Brickle

Compañías: Thrills & Spills, Filmology, Cornerstone Pictures, Mysterious Light, ProdigyMovies, Truth or Dare

Tras la inesperada y traumática muerte de su hermana, una joven se reúne con sus comunes amigas para honrar su recuerdo realizando un viaje donde centrarán sus actividades en el kayak y el buceo. Sin embargo, tan pronto como se adentren en el océano, un tiburón blanco comenzará a acecharlas y hacer de sus fauces su sangriento destino. 

Andrew Traucki, escribe y dirige esta película, continuando en su línea de explorar el horror tras las criaturas letales. Tras el éxito de crítica que fue su propuesta sobre escualos "The Reef" (El Arrecife), trata con "Atrapadas" de aprovechar su estela y continuar el camino que esta comenzó. 

Si bien el tratamiento visual de la cinta, incluidos los planos que atañen al tiburón (habitualmente deficientes en este tipo de producciones de los últimos tiempos), es más que agradable, no lo resulta tanto el desarrollo y fuerza de su historia. Su retrato de personajes y trasfondos no termina de calar ni despertar la suficiente empatía como para que el ánimo del espectador sufra por sus protagonistas, así como tampoco la concatenación de tramos de tensión se hila con la fuerza necesaria para mantener el pulso al límite y no salir de la zona del entretenimiento y el horror. Tiene sus luces, tiene sus sombras, es digna para pasar un rato de evasión, pero representa un paso atrás en la eficiencia del trabajo de su creador. 

Tin y Tina - Rubin Stein

🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌑🌑🌑🌑

Título original: Tin & Tina

Año: 2023

Duración: 119 min.

País: España

Dirección: Rubin Stein

Guion: Rubin Stein

Reparto: Milena Smit, Jaime Lorente, Carlos González Morollón, Anastasia Russo, Teresa Rabal, Ruth Gabriel, Ana Blanco de Córdova, Luis Pérezagua, Enara Prieto

Música: Jocelyn Pook

Fotografía: Alejandro Espadero

Compañías: Coproducción España-Estados Unidos-Rumanía; La Claqueta PC, Filmgate Miami, Andarams Films

Tras la trágica pérdida de sus bebes no natos y sufrir una traumática esterilidad como consecuencia, una pareja trata de lidiar con el dolor que este hecho introduce en sus vidas. Intentando cerrar las heridas, tomarán la decisión de adoptar, introduciendo así en sus vidas a Tin y Tina, dos niños diferentes y necesitados de cariño y atención. Sin embargo, lejos de iluminar su nueva vida, sumirán a la pareja en un océano de inquietantes tinieblas...

Rubin Stein salta al largometraje con esta particular propuesta de cuyo guión y dirección es responsable. En ella nos adentra en el horror más primario, el más cercano, aquel que nace del más desgarrado dolor, de la pérdida y el miedo que esta alimenta. A este mar de sombras sumará además el factor religioso, que enturbiará y dará sobrenaturales tintes a unas situaciones que mantienen al espectador al borde de su butaca. 

A favor del film apuntaremos una magnífica factura visual llena de aciertos e inteligentes elecciones que elevan la propuesta y la dotan de un personal sello propio. La amenazante atmósfera que logra crear, sumada a una correcta interpretación de su elenco, en el que es inevitable subrayar la labor de unos niños protagonistas que roban toda la atención con una más que memorable creación, contribuye a un correcto resultado.

Sin embargo, ciertas sendas tomadas por su hilo narrativo no resultan tan efectivas, lastrando el disfrute de un film que deja la sensación de ir "de más a menos", perdiendo enteros cada vez que los niños quedan fuera de escena y desplegando un tercio final con menos fuerza e impacto lo que hubiera sido deseable. 

Con sus luces y sus sombras, "Tin y Tina" es una interesante propuesta, llena de carácter, que hace de su creador una figura a tener en cuenta y seguir la pista. 

Mansión Sangrienta - Jim Clark

🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑🌑🌑🌑

Título original: Madhouse

Año: 1974

Duración: 92 min.

País: Reino Unido

Dirección: Jim Clark

Guion: Ken Levison, Greg Morrison. Novela: Angus Hall

Reparto: Vincent Price, Peter Cushing, Robert Quarry, Adrienne Corri, Linda Hayden, Natasha Pyne, Barry Dennen, Catherine Wilmer, Ellis Dayle, Jenny Lee Wright

Música: Douglas Gamley

Fotografía: Robert Parslow

Compañías: American International Productions

Una estrella de cine de terror vive su máximo esplendor como protagonista de una saga que lo encumbra. Sin embargo, un misterioso crimen del que fue principal sospechoso, implicó su retirada de la vida pública. Años después, la productora recurre a él tratando de resucitar el pasado éxito, pero de nuevo la muerte hace acto de presencia tras las bambalinas... 

"Madhouse" nos sumerge en una propuesta de metacine donde la realidad y la ficción se fusionan en una ola de crímenes en torno a la mediática figura de un grande del terror (en la película, y a este lado de la pantalla, pues hablamos del icónico Vincent Price). 

Su narrativa, ágil y enfocada al entretenimiento tras el misterio e interrogantes que plantea, es fluida, su puesta en escena sencilla pero efectiva, y, por supuesto, la labor de dos intérpretes como Price y Cushing, al frente del reparto,  siempre un placer a disfrutar. 

Sin contener ingredientes especialmente memorables, estamos ante una película ideal para pasar el rato para nostálgicos del horror clásico de otros tiempos. 

Las Brujas de Mayfair de Anne Rice

🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑🌑🌑

Título original: Mayfair Witches - Anne Rice's Mayfair Witches

Año: 2023

País: Estados Unidos

Dirección: Esta Spalding (Creador), Michelle Ashford (Creador), Michael Uppendahl, Haifaa Al-Mansour, Axelle Carolyn

Guion: Michelle Ashford, Esta Spalding. Libro: Anne Rice

Reparto: Alexandra Daddario, Jack Huston, Tongayi Chirisa, Harry Hamlin, Beth Grant, Erica Gimpel, Jen Richards, Patrick Robinson, Annabeth Gish, Tobias Jelinek

Música: Will Bates

Fotografía: Evans Brown, Joseph Gallagher

Compañías: AMC Studios, Gran Via Productions. Distribuidora: AMC, AMC Studios, AMC+

Una exitosa neurocirujana descubrirá que en su interior laten unos sobrenaturales poderes que no alcanza a comprender. Su búsqueda de la verdad conducirá su camino hacia Nueva Orleans, a sus raíces, a una familia, su familia por descubrir, una saga de poderosas brujas a la sombra de una siniestra, seductora y oscura presencia que guía su camino a través de las generaciones... 

La afamada saga literaria creada por Anne Rice iniciada con "La Hora de las Brujas" cobra vida en la pequeña pantalla en una serie que, con notables licencias narrativas, bebe de su esencia y bases para dar forma y vida a un relato donde la magia y el sobrenatural misterio es el hilo conductor que desea atrapar a la audiencia con su hechizo. 

Pese a tener en su contra las inevitables comparaciones que se suscitan con la adaptación televisiva de otra de las sagas de la misma autora, de casi simultánea emisión,  "Crónicas Vampíricas", en las que el relato de las Mayfair sale perdiendo en los niveles narrativos, técnicos e interpretativos, el producto que nos ocupa tiene sus propios valores a tener en cuenta y que hacen de esta serie una propuesta interesante y digna de visionado. 

Si bien no todas las decisiones de su casting resultan tan acertadas como nos gustaría, haciendo perder fuerza a algún personaje clave, sí brilla en la elección de su protagonista, una Alexandra Daddario a la altura de dar vida a un rol dan complejo e icónico como el de Rowan Mayfair. Otro aspecto a remarcar es la cuidada atmósfera que envuelve a la serie, un halo onírico donde la magia se respira y la realidad se desdibuja, gracias a una peculiar labor de fotografía y ambientación musical que nos transporta más allá de lo conocido y hace de Nueva Orleans un lugar donde todo parece posible. 

Con todo ello estamos ante una serie, que si bien no es la adaptación "óptima" que los fans de Rice hubiéramos deseado, sí que debemos reconocer sus virtudes y sellos de identidad resultando agradable abandonarse a su sortilegio una vez que logramos dejar atrás los prejuicios ante sus imperfecciones. 

Hellraiser (2022) - David Bruckner

🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑🌑🌑

Título original: Hellraiser

Año: 2022

Duración: 121 min.

País: Reino Unido

Dirección: David Bruckner

Guion: Ben Collins, David S. Goyer, Luke Piotrowski. Libro: Clive Barker

Reparto: Jamie Clayton, Goran Visnjic, Selina Lo, Drew Starkey, Hiam Abbass, Odessa A’zion, Brandon Flynn, Aoife Hinds, Adam Faison, Jason Liles

Música: Ben Lovett

Fotografía: Eli Born

Compañías: Coproducción Reino Unido-Serbia; Phantom Four Films, Spyglass Media Group, 20th Century Studios, 247Hub. Distribuidora: Hulu

Una joven, sumida en una autodestructiva existencia víctima de las adicciones, encontrará en su camino un objeto, un misterioso puzzle que pronto descubrirá es la llave a una dimensión de infinito dolor y crueldad, una realidad oculta tras las tinieblas a la que se verá arrastrada de la mano de todos aquellos que traten de ayudarla... 

Cuando todo parecía perdido en la saga Hellraiser, tras una serie de fallidas entregas donde toda su esencia parecía perdida en un sinsentido sin genio o carácter alguno, la entrega firmada por el gran David Bruckner (responsable de grandes propuestas como "The Ritual" o "The Night House") vuelve a poner su mirada en los orígenes, en sus bases más puras, obteniendo un más que digno resultado que devuelve la fe a los seguidores de los cenobitas y detiene la caída de la saga al insondable abismo del olvido y la indiferencia. 

Una historia bien contada que respeta los cimientos narrativos de su universo, unas aceptables interpretaciones, unos más que eficaces e imaginativos recursos visuales (que no escatiman sangriento y creativo gore) y un renovado e impactante aspecto en sus villanos (con un inesperado acierto en la figura de Jamie Clayton tras el rol del icónico pinhead) hacen de esta película un estupendo producto de horror que mira sin pudor al corazón mismo de las tinieblas. 

The Head

🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌑🌑🌑🌑

Título original: The Head

Año: 2020

Duración: 50 min.

País: España

Dirección: Àlex Pastor (Creador), David Pastor (Creador), Jorge Dorado

Guion: David Pastor, Àlex Pastor, David Troncoso, Isaac Sastre, Mariano Baselga, Jordi Galcerán

Reparto: John Lynch, Alexandre Willaume, Katharine O'Donnelly, Laura Bach, Tomohisa Yamashita, Sandra Andreis, Richard Sammel, Álvaro Morte, Amelia Hoy, Hannes Fohlin

Música: Federico Jusid

Fotografía: David Acereto

Compañías: Coproducción España-Japón; Mediapro, Dramacorp

Un grupo de científicos habrá de pasar aislados el invierno en una estación polar de investigación, en busca de la clave que pueda garantizar la reversión en el deterioro del planeta. Sin embargo, en tiempos de nieve y noche eterna, la tragedia se cierne sobre la estación, la muerte campa a sus anchas y la sospecha es letal... 

Álex y David Pastor dan forma a una absorbente propuesta de tenso misterio situando en un entorno extremo (la estación polar en su primera temporada, y un barco en la segunda) y claustrofóbico a un elenco de solventes e internacionales intérpretes que dan vida a una amplia, variada y carismática galería de personajes entre los que el espectador deberá de desentrañar el misterio de quién se oculta tras las cruentas muertes.

Una puesta en escena, que sin ser espectacular es más que eficaz para dar forma al ánimo y atmósfera al relato, unida a un trabajo de laberíntico guión que consigue mantener el interés y la duda gracias a sus numerosos giros, idas y venidas, terminan de dar forma a una propuesta de entretenimiento, que, sin inventar nada nuevo en fondo u forma, lo que hace, lo hace realmente bien.  

Satanás, el Reflejo del Mal - Ulli Lommel

🌕🌕🌕🌑🌑🌑🌑🌑🌑🌑

Título original: The Boogeyman (The Bogey Man)

Año: 1980

Duración: 82 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Ulli Lommel

Guion: Ulli Lommel, David Herschel, Suzanna Love

Reparto: Suzanna Love, Ron James, John Carradine, Nicholas Love, Raymond Boyden, Felicite Morgan, Llewelyn Thomas, Jay Wright, Natasha Schiano, Howard Grant

Música: Tim Krog

Fotografía: Jochen Breitenstein, David Sperling

Compañías: Jerry Gross Organization

Dos niños, hermanos, viven en un hogar desestructurado y problemático. Una noche, se desatará la sangrienta tragedia en su interior, y ello los marcará para siempre. Décadas después, ya adultos, han conseguido dar forma a sus vidas y alcanzar una normalidad, pero las oscuras sombras del pasado no están dispuestas a dejarles pasar página... 

En los albores de su (irregular) carrera, Ulli Lommel firmó esta película de horror sobrenatural que, bebiendo de diversos clichés del género, adoptó recursos ajenos para dar forma a su propia, escabrosa y desaprovechada historia. Si bien su relato se nutre de una galería de interesantes elementos y tiene un fuerte punto de partida, muchos son los aspectos que derrumban la calidad del film. Entre sus debilidades apuntaremos una galería de intérpretes muy lejos de ofrecer la calidad deseada para encarnar los personajes que se nos presentan, unos recursos visuales muy pobres que llaman más a la sarcástica sonrisa que a la inquietud y un desarrollo de la historia lleno de tropezones, ausencia de ritmo y escasos ganchos que atrapen el interés del espectador. En conclusión, una buena idea víctima de una muy torpe ejecución. 

Holy Spider / Araña Sagrada - Ali Abbasi

🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑🌑

Título original: Holy Spider

Año: 2022

Duración: 117 min.

País: Dinamarca

Dirección: Ali Abbasi

Guion: Ali Abbasi, Afshin Kamran Bahrami. Historia: Jonas Wagner

Reparto: Zar Amir-Ebrahimi, Mehdi Bajestani, Arash Ashtiani, Forouzan Jamshidnejad, Mesbah Taleb, Alice Rahimi, Sara Fazilat, Sina Parvaneh, Nima Akbarpour, Firouz Agheli

Música: Martin Dirkov

Fotografía: Nadim Carlsen

Compañías: Coproducción Dinamarca-Alemania-Francia-Suecia; Profile Pictures, ONE TWO Films, Nordisk Film Production, Wild Bunch, Why Not Productions, arte France Cinéma

"Holy Spider" nos remite a unos cruentos e impactantes hechos reales acontecidos en Irán en 2001. Allí, un despiadado asesino en serie comete encadenados crímenes acabando con la vida de las prostitutas de la zona, aferrado a la idea de estar velando por la moral amparado por sus creencias religiosas, mientras, las autoridades, apenas realizan esfuerzo alguno por investigar su identidad o luchar por su detención. Indignada por la situación una periodista decidirá sumergirse en el peligro para tratar de poner fin a la matanza... 

Ali Abbasi (director de la interesante "Shelley" y la impecable e impactante "Border") regresa tras las cámaras en un arriesgado proyecto, una película necesaria y valiente que denuncia ante los ojos del mundo una serie de situaciones que pretenden ser silenciadas. 

Para ello se nutre de un grupo de intérpretes de primera que dotan de gran verdad a sus creaciones, sobre todo su protagonista femenina, cuyo trabajo en este film ha sido ampliamente reconocido en el circuito de festivales. La mirada de Abbasi no se aparta de lo injusto, de lo desagradable, de lo incómodo, para, con unas grandes dosis de ritmo, enfrentarnos a la verdad desnuda, a aquello que es lo único que puede superar la fantasía, la cruda realidad. 

"Araña Sagrada" rubrica el buen criterio y fuerza narrativa de su hacedor y representa un paso más en su sólida andadura con una película importante e interesante, bien realizada, contada e interpretada. Recomendable.