Altar - Nick Willing

Título original: Altar - The Haunting of Radcliffe House
Año: 2014
Duración: 89 min.
País: Reino Unido

Dirección: Nick Willing
Guion: Nick Willing
Música: Simon Boswell
Fotografía: Jan Richter-Friis
Reparto: Olivia Williams, Matthew Modine, Antonia Clarke, Adam Thomas Wright, Richard Dillane, Howard Lee, Jonathan Jaynes, Rebecca Calder, Steve Oram, David J. Peel, Mark Heenehan, Stephen Chance
Productora: Content Media / Great Point Media / Pygmalion Productions

Un matrimonio y sus dos hijos se trasladan a un caserón perdido en mitad de los páramos, un lugar en el que residir temporalmente mientras la madre ejecuta las labores de restauración antes de entregársela a su propietario definitivo, tiempo que aprovechará el padre para sus labores artísticas inspirado por los encantos del lugar. Pero el idílico plan no tardará en torcerse tan pronto como traspasen el umbral de la mansión. El lugar esconde tras sus muros un oscuro pasado, una turbia historia cuyos protagonistas aguardan, incorpóreos, la llegada de nuevos inquilinos...

Nick Willing escribe y dirige esta película enmarcada dentro del fantasmagórico subgénero de terror dedicado a las casas encantadas. Nos regala una historia no novedosa, pero sí interesante, que se desarrolla a fuego lento pero constante, hasta alcanzar su sobrenatural climax. 

Al frente del reparto encontramos a Olivia Williams (Counterpart, Below...), que encarna a la perfección el papel de una mujer fuerte y escéptica a la que la evidencia de lo desconocido hará replanteárselo todo, y a un correcto Matthew Modine, bajo cuya piel de excéntrico artista se colará la oscuridad del lugar. 

Más irregular es el resultado del film en su vertiente visual. Si bien sabe utilizar bien los lugares donde se desarrolla, el caserón y los imponentes y amenazadores páramos que lo rodean (desde los que, como citan en el film, parecen aún suspirar los protagonistas de Cumbres Borrascosas), no les saca todo el partido posible. Discretos e irregularmente acertados son también sus efectos visuales para los momentos más tensos del film, mermando así su terrorífico mensaje. 

Con sus pros y sus contras, estamos ante un film agradable de ver, pero sin esperar sorpresa alguna ni grandes destellos de calidad o personalidad. 

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Strange Nature - James Ojala

Título original: Strange Nature
Año: 2018
Duración: 100 min.
País: Estados Unidos

Dirección: James Ojala
Guion: James Ojala
Fotografía: Alec Schwandt
Reparto: Stephen Tobolowsky, Lisa Sheridan, Carlos Alazraqui, John Hennigan, Tiffany Shepis, Ann Hearn, David Mattey, Bruce Bohne, Jonah Beres, Chalet Lizette Brannan, Faust Checho, Lilli Passero, Justen Overlander, Armin Habibovich, Brandon Cole, Elizabeth Hayden Smith

En las cercanías de un lago comienzan a aparecer diversos animales con severas malformaciones. Este hecho comienza a despertar el interés de los lugareños y la comunidad científica, pero, lejos de ser un hecho aislado no será sino la punta del iceberg de una catástrofe que amenazará a los habitantes de la zona con consecuencias inesperadas y trágicas. 

James Ojala escribe y dirige esta película de terror medioambiental en la que se inspira en hechos reales para trasladarnos un relato que debe, tanto inquietar, como concienciar... Sin embargo, la calidad del resultado de la obra, deja mucho que desear...

Por un lado, la película pierde enteros en cuanto a su verosimilitud debido a una labor interpretativa de su elenco muy por debajo de la calidad requerida. Sus personajes viven la tragedia de una forma desapasionada y escasamente expresiva que anula toda empatía y llama a la indiferencia...

Por otra parte, la factura visual del film es muy pobre, con una serie de efectos visuales de muy cuestionable calidad, incluso los más básicos, tornando en cómica más de una escena que debiera ubicarnos emocionalmente en el extremo contrario. 

Su no muy inspirada narrativa y su torpe desarrollo tampoco contribuyen a levantar el conjunto, llamando al tedio y a la nula implicación con lo contado en pantalla. 

Con todo ello, esta suma de intentos fallidos en los distintos apartados fílmicos, estamos ante una película que no va más allá de un telefilm de pseudoterror que a lo único que invita es a echar una notable siesta. A evitar. 

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Drácula Vuelve de la Tumba - Freddie Francis

Título original: Dracula Has Risen from the Grave
Año: 1968
Duración: 89 min.
País: Reino Unido

Dirección: Freddie Francis
Guion: Anthony Hinds
Música: James Bernard
Fotografía: Arthur Grant
Reparto: Christopher Lee, Rupert Davies, Veronica Carlson, Barbara Ewing, Barry Andrews, Ewan Hooper, Marion Mathie, Michael Ripper, John D. Collins, George A. Cooper
Productora: Warner Bros. Pictures / Hammer Films

Pese a que Drácula se cree fallecido, los habitantes del pueblo cercano a su castillo temen su letal regreso. Unos sacerdotes, en pos de exorcizar el lugar, ponen rumbo a su morada, y este acto, lejos de alejarlo, lo despertará de su mortal letargo. Tras ello, su amenazante sombra comenzará de nuevo a aterrorizar y traer la muerte a tierras transilvanas. 

Freddie Francis toma el relevo al mítico Terence Fisher para continuar la historia del vampiro allí donde la dejó aquel en "Drácula, Príncipe de las Tinieblas" y tratar de, respetando las bases marcadas por su predecesor, avanzar en la narrativa y carácter del relato. 

Esta entrega continúa vistiendo de elegancia gótica y decadente sus fotogramas, con sus cuidados escenarios infestados de leyenda y amenaza. Si bien no se nota merma de calidad a este respecto (uno de los sellos indiscutibles de la Hammer), sí que chirrían ciertas incongruencias estéticas que transforman escenarios ya conocidos de las anteriores entregas. 

Al frente de un reparto no muy destacable, el imponente Chistopher Lee, regalándonos una presencia más amenazadora e hipnótica que nunca bajo la piel del vampiro que le dio la fama inmortal, regalándonos escenas que, por su buen hacer, y la estética de las mismas, quedarán grabadas en la memoria de los seguidores cinéfilos del Conde, como aquellas que transcurren en los tejados, en los que Lee, con su mera y hierática presencia, llena la pantalla con máxima elegancia letal. 

La historia de esta entrega no reviste grandes sorpresas y, en cierta forma, repite la fórmula conocida, eso sí, sin dejar de entretenernos. Sí que es cierto, que, en su guión, encontraremos más de un patinazo incoherente ligado al funcionamiento de la mitología vampírica previamente presentado y algún otro as sacado de la manga demasiado gratuíto. 

Con sus fortalezas y debilidades, estamos ante una digna secuela, elegante y efectiva, ideal para los amantes del cine clásico de Terror. 

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Ghoulies - Luca Bercovici

Título original: Ghoulies
Año: 1985
Duración: 81 min.
País: Estados Unidos

Dirección: Luca Bercovici
Guion: Luca Bercovici, Jefery Levy
Música: Richard Band, Shirley Walker
Fotografía: Mac Ahlberg
Reparto: Peter Liapis, Lisa Pelikan, Michael Des Barres, Jack Nance, Peter Risch, Tamara De Treaux, Scott Thomson, Ralph Seymour, Mariska Hargitay
Productora: Empire Pictures

Un joven hereda la mansión familiar en la que, años atrás, casi fue sacrificado en un satánico ritual. Ajeno a la oscuridad latente en el lugar, reúne a sus amigos para una alocada celebración despertando, sin quererlo, a los poderes de las tinieblas, unos seres que harán todo cuanto esté en su mano para acabar con todos los presentes y traer de regreso a su poderoso maestro...

A la sombra del éxito de Gremlins, Luca Bercovici dio forma a esta película de bajo presupuesto para traer a la gran pantalla a otras criaturas tan maléficas como divertidas (aunque a años luz de los seres creados por Joe Dante), un proyecto al que sacó rentabilidad máxima, generando un icono aún no olvidado en la Serie B que trajo diversas secuelas.

En "Ghoulies" encontraremos una historia rocambolesca, plagada de acartonados personajes sin trasfondo alguno, que resultan aún más caricaturescos gracias a unas muy poco inspirada interpretación (y sobreactuación) de su elenco de actores y actrices. 

Técnicamente, el film es muy básico. Pese a todo cuanto quiere abarcar, como sectas satánicas, mansiones malditas, criaturas infernales... lo hace con una puesta en escena en la que la calidad del vestuario, efectos especiales y decorados, nos sacará la sonrisa por lo obviamente barato y sencillo de todo ello...

Sí, todo es carente de calidad. No, no es una buena película. PERO, sí destila un gran cariño al género al que se adscribe y está realizada con tal descaro y simpatía, que resulta un vehículo de máximo entretenimiento para los amantes del terror. No se toma en serio a si misma, y busca, consciente de sus limitaciones, la complicidad del espectador más gamberro. Por ello es un indiscutible y nostálgico placer culpable que es un gusto revisionar entre amigos de vez en cuanto. 

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Bloodline - Henry Jacobson

Título original: Bloodline

Año: 2019
Duración: 95 min.
País: Estados Unidos

Dirección: Henry Jacobson
Guion: Avra Fox-Lerner, Will Honley, Henry Jacobson
Música: Trevor Gureckis
Fotografía: Isaac Bauman

Reparto: Seann William Scott, Mariela Garriga, Dale Dickey, Kevin Carroll, Christie Herring, Raymond Alexander Cham Jr., Leith M. Burke, Nick Boraine, Dusty Sorg, Sean H. Scully, Larsen Thompson, Hudson West, Matthew Bellows

Productora: Divide / Conquer / Mind Hive Films / Blumhouse Productions

Evan es feliz en su matrimonio, y la llegada de su hijo aumenta ese sentimiento. Sin embargo, el estrés que la situación le provoca hará que vuelva a despertar el depredador que lleva dentro y busque sangre y muerte para calmarse. Y qué mejor para ello que acabar con aquellos que hacen daño a su familia o sus allegados!

Henry Jacobson nos presenta una película asentada en su estudio de personajes y en la exploración del lado más oscuro de los mismos para atraparnos en una red de crimen y muerte. 

Sean William Scott, al frente del reparto, realiza un buen trabajo dando forma a su atormentado personaje, acosado por sus tinieblas interiores. Su enigmática y gélida interpretación encaja perfectamente con el rol asignado y da fuerza al film no escatimando crueldad y baños de sangre. 

Sin embargo, una historia que se presenta atractiva y llena de misterio, comienza, pasada la mitad del metraje, a desinflarse, repetirse y no conseguir, ni aún con sus (no muy sorprendentes) giros finales, atraparnos, demostrando ser mucho más sencilla de lo que prometía no logrando el impacto deseado. 

Con todo, estamos ante un film correcto en lo formal e interpretativo, pero que en su parte narrativa debiera haber sido más arriesgada y valiente. Pasable. 

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Prevenge - Alice Lowe

Título original: Prevenge
Año: 2016
Duración: 88 min.
País: Reino Unido

Dirección: Alice Lowe
Guion: Alice Lowe
Música: Pablo Clements, James Griffith, Toydrum
Fotografía: Ryan Eddleston
Reparto: Alice Lowe, Kayvan Novak, Kate Dickie, Jo Hartley, Gemma Whelan, Tom Davis, Dan Renton Skinner, Mike Wozniak, Eileen Davies, Grace Calder, Tom Meeten, Leila Hoffman, Sara Dee, David Puckridge, Jacqueline Wright, Della Moon Synnott
Productora: Gennaker / Western Edge Pictures

Una mujer solitaria, atormentada, y en avanzado estado de gestación, comenzará a escuchar la voz de su hijo no nato. 
Lejos del amor o la ternura, sus conversaciones versan sobre la necesidad de hacer correr la sangre, cuando, el feto, le insta a cometer los más atroces asesinatos. 

Alice Lowe protagoniza, escribe y dirige esta peculiar propuesta que toma todas las ideas preconcebidas sobre la maternidad y el embarazo para hacerlas mil pedazos y crear una historia donde el horror y el humor más negro se dan la mano. 

Nos encontramos ante una película peculiar y fresca, atrevida y valiente, donde el mimo de su creadora, omnipresente en los distintos apartados del film, se hace notar y demuestra originalidad y buen hacer. 

Su desarrollo ameno y cargado de oscuro humor británico, irreverente y ácido, hace de ella un buen vehículo de entretenimiento. Es quizás cuando aborda su vertiente más dramática, cuando la cinta pierde cierto gas y se hace más previsible y discreta, perdiendo así demasiado fuelle en su tercio final. 

Su discreción técnica y formal, y una narrativa, que si bien encontramos asentada sobre unas bases potentes, podía haberse llevado mucho más allá, nos deja cierta sensación de "pudo ser y no fue" para una película que apunta maneras pero no termina de brillar. 

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Young Ones - Jake Paltrow

Título original: Young Ones

Año: 2014

Duración: 100 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Jake Paltrow

Guion: Jake Paltrow

Música: Nathan Johnson

Fotografía: Giles Nuttgens

Reparto: Kodi Smit-McPhee, Nicholas Hoult, Elle Fanning, Michael Shannon, Aimee Mullins, Alex McGregor, Robert Hobbs, Liah O'Prey, Carel Nel

Productora: Quickfire Films / Spier Films / Subotica Entertainment Ltd / Bifrost Pictures / Six Sales / The Exchange / Saint Shadow / Irish Film Board / Department of Trade and Industry of South Africa. Distribuida por Screen Media Films 

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"Young Ones" nos lleva a un futuro post-apocalíptico en el que el mundo ha sido asolado por fuertes sequías y el agua se ha convertido en un bien escaso y preciado que lleva a sangrientos enfrentamientos entre los supervivientes. En este entorno conoceremos a una familia, aislada en una granja que no quieren abandonar bajo ningún concepto. Su lucha por lograr subsistir y lograr un mañana mejor, así como las relaciones que habrán de establecer con el entorno para lograrlo, serán el motor de esta historia. 

Jake Paltrow nos sumerge en esta suerte de western futurista en el que, a través de la fantasía y el retrato de un mundo agonizante, trata de asomarnos a la esencia del ser humano, sus miedos, afectos, anhelos... y, por supuesto, su lado más oscuro cuando se enfrenta al abismo de una situación límite. 

Destacaremos el tratamiento visual de la cinta en una película engalanada con una muy luminosa y preciosista fotografía que pese a mostrarnos parajes dolientes por la desertización, lo hace desde la belleza de una naturaleza que impone sus normas. Agradable resulta también su mezcla de elementos antiguos y futuristas en cuanto a la tecnología y recursos mostrados en su metraje, lo que la dota de un cierto aire atemporal que casa muy bien con su tipo de relato. 

Agradable es el trabajo de sus intérpretes, con un siempre magnético Michael Shannon. Sin embargo, se siente muy desaprovechada la presencia de una Elle Fanning que, pese a sus capacidades, está atrapada en un rol decorativo sin apenas fuerza ni peso dramático en la historia, una lástima. 

Su narrativa, pausada y sin grandes sorpresas en su recámara, avanza con un tono lánguido, agotado por el abrasador sol. Su estructura es agradable y clara, pero nada arriesgada, se queda en territorio seguro aún cuando se asoma a lo más oscuro del ser humano, lo que deja una cierta sensación de decepción al percibir que podía haber ido mucho más allá y tocar mucho más las emociones con unos hechos que nos dejan mucho más fríos de lo esperado. 

Con todo, un film agradable y entretenido, con buenas formas técnicas, lleno de posibilidades, de las que no todas llegan a buen puerto.

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El Amor es Más Fuerte que las Bombas - Joachim Trier

Título original: Louder Than Bombs

Año: 2015

Duración: 105 min.

País: Noruega

Dirección: Joachim Trier

Guion: Joachim Trier, Eskil Vogt

Música: Ola Fløttum

Fotografía: Jakob Ihre

Reparto: Jesse Eisenberg, Gabriel Byrne, Isabelle Huppert, Devin Druid, David Strathairn, Rachel Brosnahan, Amy Ryan, Ruby Jerins

Productora: Coproducción Noruega-Francia-Dinamarca; Bona Fide Productions / Memento Films Production / Motlys / arte France Cinema

Una exposición póstuma de la obra de una afamada fotógrafa de guerra, tres años después de su muerte, traerá de regreso a casa al mayor de sus dos hijos. Reunido con su hermano menor y su padre, será el momento de estrechar sus lazos y enfrentarse al duelo y el recuerdo de una mujer crucial en la vida de todos ellos.

Joachim Trier (el carismático realizador de "Thelma") escribe y dirige esta película tan reflexiva como intimista, una radiografía de las relaciones familiares y de pareja, la comunicación y los secretos.

Es inevitable alabar el buen hacer de su cuarteto protagonista, verdadero sostén de un film donde las palabras pesan tanto como los silencios, donde las miradas todo lo gritan cuando la voz se esconde. Entre ellos, nos gustaría subrayar el buen hacer de la siempre inmensa Isabelle Huppert, en un papel quizás pequeño, pero contundente, y el trabajo del joven Devin Druid, rubricando un gran papel en su retrato de la adolescencia atormentada.

"Louder than Bombs" es una película sobre las emociones y las relaciones, muchas de ellas canalizadas a través del recuerdo, con lo que su desarrollo es pausado y calmo, sin sobresaltos ni grandes acontecimientos más allá de la cotidianeidad que si bien puede llamar a la empatía y la conexión con la audiencia, también puede espantar a parte de ella y llevarla al bostezo.

Contada con originalidad y mimo, y con una magistral dirección de actores por parte de Trier, "El Amor es más fuerte que las bombas" es un ejercicio de sobriedad y corrección, que oculta un cálido latir tras una fría fachada. Interesante.

Tráiler:

The Witch In The Window - Andy Mitton

Título original: The Witch in the Window

Año: 2018
Duración: 77 min.
País: Estados Unidos

Dirección: Andy Mitton
Guion: Andy Mitton
Música: Andy Mitton
Fotografía: Justin Kane

Reparto: Alex Draper, Charles Everett Tacker, Arija Bareikis, Greg Naughton, Carol Stanzione, Zach Jette

Productora: One Bad House Films. Distribuida por Uncork'd Entertainment

Un padre lleva a su hijo a una apartada zona rural a un caserón solitario, con la idea de, juntos, restaurarlo y devolverle su antiguo esplendor. Sin embargo, la casa no resulta estar del todo deshabitada. Lydia, la anterior propietaria, quien tuvo un funesto final, parece respirar tras sus muros, observarlos, y hacerse más y más fuerte su espíritu a medida que pasa el tiempo y avanzan las reparaciones...

Andy Mitton ("YellowBrickRoad") escribe y dirige esta película que nos narra con melancolía el drama de la pérdida de los lazos amados a través de una sencilla pero muy inquietante historia. 

"The Witch in the Window" demuestra como, en ocasiones, en el cine, "menos es más" y logra, con poco más de 75 minutos de metraje, un pequeño elenco y sencillos recursos técnicos, dar forma a una más que digna cinta de terror. 

Para ello se nutre de unas efectivas interpretaciones de su elenco protagonista, creíbles en sus roles cargados de tristeza, un bueno uso de los lugares donde desarrolla la acción y cada detalle de los mismos (luces, sombras, sonidos y susurros) y, sobre todo, una narrativa cercana que deja una cierta sensación de inmortal fábula de medianoche, contada a la luz de una crepitante hoguera....

En conclusión, una película pequeña, pero muy cuidada, en cuyo terror teñido de melancolía, es un gusto abandonarse, un agradable cuento para no dormir que bien merece un visionado. 

Trailer:

Reunión de Clase - Michael Miller

Título original: National Lampoon's Class Reunion
Año: 1982
Duración: 84 min.
País: Estados Unidos

Dirección: Michael Miller
Guion: John Hughes
Música: Peter Bernstein, Mark Goldenberg
Fotografía: Philip H. Lathrop
Reparto: Gerrit Graham, Michael Lerner, Misty Rowe, Blackie Dammett, Fred McCarren, Miriam Flynn, Stephen Furst, Mews Small, Shelley Smith, Zane Buzby, Jacklyn Zeman, Barry Diamond, Art Evans, Marla Pennington, Randy Powell, Anne Ramsey, Chuck Berry
Productora: American Broadcasting Company (ABC) / 20th Century Fox

El instituto Lizzie Borden, ahora en ruinas, será el escenario de una reunión de antiguos alumnos una década después de su graduación. Allí, muy cambiados desde sus tiempos escolares, volverán a reencontrarse el pintoresco y excéntrico alumnado a rememorar tiempos pasados. Pero pronto la celebración se verá amenazada. Alguien del ayer que a sus manos sufrió una pesada broma que dejó una profunda herida, regresa junto a ellos para hacer de la fiesta pesadilla. 

Michael Miller erige esta comedia con tintes de horror sobre un guión (menos inspirado de lo esperado) firmado por John Hughes, buscando el entretenimiento y carcajada del espectador con su loca historia llena de clichés. 

La película reúne en sus filas un grupo de personajes variopinto y acartonado, sirviendo todos los tópicos llevados al extremo mil veces vistos en este formato de films. No todos funcionan, en su locura, con igual eficiencia o gracia, pero el mosaico es completo y cada espectador podrá hallar, entre el reparto, alguien con cuyo humor conecte y saque su sonrisa. 

Porque esa es la voluntad y la función de esta "Reunión de Clase", entretenernos y divertirnos sin buscar nada más allá. Nos hallamos ante una suerte de "Scary Movie" de los tempranos Ochenta con mil guiños y referencias al panorama terrorífico y a sus películas (no hay más que ver el nombre del instituto donde transcurre el film), que si bien no es hilarante, sí lo suficientemente funcional para pasar un buen rato. 

Sencilla, fácil y nada inolvidable, pero simpática y digna de rescatar para pasar un despreocupado rato de desconexión...

Trailer: